5万9400円（税込）と高額ながら、機能美や味わいで大注目を集めている「BALMUDA The Brew（バルミューダ ザ・ブリュー）」。2021年の10月に発売されましたが、まさかの続報に家電業界がまたザワつきました。「BALMUDA The Brew STARBUCKS RESERVE LIMITED EDITION（バルミューダ ザ・ブリュー スターバックス リザーブリミテッドエディション）」、いわゆる“スタバモデル”の発売です。
最初に商品情報を知った時は、「どんなデザインなんだろ？」ぐらいにしか思っていませんでしたが、常識破りのバルミューダをなめてはいけませんでした。なんでも、こちらはスターバックスで最上級のコーヒー豆のブランド「スターバックス リザーブ」をおいしく淹れるために最適化されているとのこと。「それはいっそう気になる！」ということで、体験会に参加。しかも、その場で特別に通常モデルとの味の違いをチェックさせてもらいました！
コーヒーは水1mlの違いで味が変わる
体験会の前半は、両社の責任者によるトークセッション。スターバックスジャパンのコーヒースペシャリスト・江嵜讓二さんと、バルミューダの商品設計部・太田剛平さんが開発秘話などを語りました。
協業は今回が2度目。過去には2019年に発売された電気ケトル「BALMUDA The Pot（バルミューダ ザ・ポット）」のスターバックス リザーブ限定モデルがあります。その企画と並行して今回のコラボモデル開発も進めていたとか。江嵜さん曰く、長年、スターバックスジャパンとしてもオリジナルのコーヒーメーカーを作りたいという思いがあり、今回のモデルは悲願だったそうです。
江嵜さんと太田さんのトークで筆者が印象に残っていることのひとつが、コーヒーは水1mlの違いで味が変化する世界だという話。それは温度や注湯のタイミングもしかり。江嵜さんはもちろん、太田さんにもその認識があるため、機械の制御などを緻密に作り込み、毎回同じ味を安定して再現できるようこだわったとのことです。
