快適さを左右する「操作性」も要チェック！
「EF 100-400mm F4.5-5.6L IS Ⅱ USM」は、従来モデルよりも手ブレ補正機構「IS」の補正能力を高めたことで、手持ちでの超望遠撮影の活用範囲が広がっている。また、ズームリングの調節機能の搭載によって、撮影スタイルや好みに応じて“ズームリングの重さ”が変えられるのも、本製品の魅力的な部分と言える。
こうした「操作性」は画質や大きさ・重さに比べるとパッと見ただけでは気づきにくい地味なポイントではあるが、長く使うことを考えると快適さを左右する重要なポイントだ。本製品に関してもいくつか取り上げておこう。
【その1】操作しやすい幅広のズームリング
三脚座を使用して三脚に固定し、望遠端の400mmまで伸ばした状態（フードも装着）。前方に配置される幅広のズームリングは、三脚使用時でも手持ちでも操作しやすい。
【その2】“ズームリングの重さ”を調整できる
ズームリングとフォーカスリングの間に「調整リング」が設置されている。このリングを「SMOOTH」方向に回転させるとズームリングの動きは軽くなり、反対の「TIGHT」方向に回転させると重くなる。
【その3】ワンタッチで切り替え可能な手ブレ補正機能ほか
マウント部近くの左手（カメラを構えた状態）側に、フォーカスと手ブレ補正機構「IS」関連の設定スイッチが並ぶ。上から、撮影距離範囲切り換えスイッチ、フォーカスモードスイッチ、手ブレ補正スイッチ、手ブレ補正モード選択スイッチ。
【その4】フードにはPLフィルターの操作窓を装備
レンズ前面を雨や雪などから守り、写りに影響を与える有害な光線をカットする、付属のフード「ET-83D」。そのレンズ取り付け部の近くには、C-PL（円偏光）フィルターを操作するための、スライド方式の操作窓が設けられている。風景派カメラマンにはありがたい機能である。
一般的な望遠ズーム「70-200mm」「70-300mm」と比較すると？
望遠側の焦点距離が長くなると、レンズ本体の大きさ（主に長さ）が大きくなり、また、画質劣化や開放F値の暗さなどの不安要素も増えてくる。そのあたりが、少し望遠側を抑えた70-200mmや70-300mmなどの望遠ズームと比較検討する際のポイントになってくるだろう。
特に、高画質設計で開放F値も明るい「70-200mm F2.8」や「70-200mm F4」は魅力的だ。あるいは、もう少し望遠域までカバーしたいという思いで、「70-300mm F4-5.6」などの望遠ズームレンズを選ぶ人も多いだろう（価格や大きさ重さの問題もあるが）。
そこで、300mmの画角と、本製品がカバーする400mmの画角を比較してみた。
＜300mmと400mmの画角を比較＞
100-400mmを使う場合、あまり焦点距離を意識せず、普通に400mmで撮影することが多い。だが、こうやって同条件（同じ被写体を同じ位置から撮影）で300mmと比べてみると、思った以上に400mmの“アップ度の高さ”を実感する。70-300mmクラスでも十分な望遠効果は得られるが、より被写体を大きく撮ることを重要視するのであれば、100-400mmクラスを選びたい。
しかも、本製品「EF 100-400mm F4.5-5.6L IS Ⅱ USM」は、L（Luxury）レンズに相応しい優れた光学設計を採用しつつ、大きさや重さは70-200mm F2.8クラスに近い値に収めている。その点でも、超望遠ズームのデメリットを1つ解消していると言えるだろう。
【まとめ】多くの人に推奨できる、バランスの良い超望遠ズームレンズ
超望遠撮影で描写性能やAF性能にこだわると、必然的にキヤノンのL（Luxury）シリーズのような製品を推奨することになる。もちろん、報道やスポーツイベントの現場などで使われているような超弩級の超望遠レンズ（極端な大きさ重さで、価格も100万円前後になる）もあるにはあるが、購入して使いこなせる人は限られるだろう。
だが、今回取り上げた「EF 100-400mm F4.5-5.6L IS Ⅱ USM」なら、70-200mm F2.8望遠ズーム並みの大きさ・重さで価格帯も近い。だから、高画質な超望遠撮影を堪能したい多くの人にオススメできる製品なのである。
協力：楽天市場