GWになると、普段は行われないようなイベントが開催される。また珍しい臨時列車が走る。鉄道好きにとってはたまらない期間でもある。そこで、GWに行われる西日本の鉄道イベントや運転される臨時列車のなかから、おすすめのイベント＆臨時列車を、やや筆者の独断気味ながら選んでみた。
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【大特集】家族旅行にもぴったり!! GWの鉄道イベント＆臨時列車情報まとめ【東日本編】
【東海地方】
大井川鐵道のSLに乗る前に整備工場を見学！
古くからSL列車の運行を行ってきた大井川鐵道。GWにはSL列車の本数が増えて活況を見せる。さらにうれしいことに、通常は非公開の新金谷駅のSL整備工場が見学可能だ。出発に備えて進められるSLの整備作業。石炭を燃やして走る蒸気機関車らしく、整備工場内ではボイラーの熱が身体に伝わってくる。石炭のにおいがする。蒸気機関車のひと味ちがった魅力が感じられそうだ。
◆新金谷SL整備工場見学会
●公開日時：4月28〜5月6日、9:00〜11:30
●料金：小学生以上500円（記念缶バッチ、専用パンフレット付き）。新金谷駅構内転車台横に臨時テントで受付
※GW期間中は1〜3往復運行。新金谷10:00☆、10:38★、11:52○発、千頭13:39☆、14:10★、14:53○発。○印は毎日運行、☆印は4月29日、5月3日〜5日運行、★印は4月28日〜30日、5月3日〜5日に運行。なお2018年のトーマス号、ジェームス号の運行は6月9日（土曜日）以降となる予定
遠州鉄道の希少編成30形が4月末にラストランを迎える
静岡県の浜松と西鹿島を結ぶ遠州鉄道。電車のほとんどが赤い色で塗られていることから“赤電”とも呼ばれている。そんななかで唯一の丸みを帯び、湘南スタイルの形で親しまれてきた30形【モハ25号】が4月末にラストランを迎える。4月28日〜30日の3日間のみ浜松〜西鹿島間を2往復する。乗車は事前応募制ですでに締め切られたが、その雄姿が撮影できる最後のチャンスだ。
◆遠州鉄道30形勇退記念特別列車
●運行日時：4月28日〜30日、10:28新浜松発→11:04西鹿島着、11:40西鹿島発→12:16浜松着、13:28新浜松発→14:04西鹿島着、14:40西鹿島発→15:16浜松着
※特別列車への乗車はすでに受付終了
【北陸地方】
福井に行ったらぜひ乗りたいドイツ生まれの路面電車「レトラム」
福井の街中を走る福井鉄道の「レトラム」。元シュツットガルド市電だった車両で、土佐電気鉄道を経て、2014年から福井鉄道の車両として走り始めた。ドイツ生まれらしいスタイリッシュな風貌で、走っている姿を見ると、ヨーロッパの街中だと錯覚してしまいそう。GW期間中も田原町〜越前武生間、さらに福井駅〜田原町間それぞれを1往復するので、ぜひ乗ってみたい。
◆「レトラム」運行
●運転日時：GW期間中の土・日曜・祝日に運行、9:30越前武生発→10:40田原町着、10:45田原町発→10:55福井駅着、11:13福井駅発→11:26田原町着、12:32田原町発→14:47越前武生着
※臨時の急行電車として走行、通常車両と同じ運賃で利用できる。6月3日までの土・日曜・祝日に運行予定
こどもの日に行われる「ポートラム運転体験会」
富山駅と日本海に面した岩瀬浜駅と結ぶ富山ライトレール。電車はポートラムの愛称で親しまれている。そんな路面電車のポートラムの運転体験会がこどもの日に開かれる。城川原（じょうがわら）駅に隣接する車両基地内で車両を運転、さらに車両基地の見学も楽しめる。対象は小・中学生限定で保護者同伴が必要となる。
◆ポートラム運転体験会
●実施日時：5月5日、午前の部10:00〜11:30、午後の部13:30〜15:00
●参加費：3000円（参加者にはポートラムグッズをプレゼント）
●備考：応募方法は富山ライトレールのホームページを参照（E-mail応募可能）。4月22日（日曜）必着
【近畿地方】
のせでんレールフェスティバルのイベント電車に注目！
能勢電鉄といえば阪急電鉄の子会社で、車両はすべてが阪急マルーンと呼ばれる茶色で塗られる。鉄道ファンには隠れた人気を持つ鉄道会社で、春秋に開かれるイベントを楽しみにしている人も多い。
GW期間中の4月29日に春の「のせでんレールフェスティバル」が開かれる。ミニ電車の運行やプラレール運転会が行われるほか、運転シミュレーションなども楽しめる。特に人気なのはイベント電車。平野〜日生中央間を運行、軽妙な語り口の車掌の話を聞きつつ、洗車機に入る様子を車内から楽しむことができる。
◆「のせでんレールフェスティバル」
●開催日時：4月29日、10:00〜15:00（雨天決行）
●会場：平野車庫（平野駅から徒歩3分）
●入場料：無料
※イベント電車は午前の部10:42発、午後の部12:42発。10:30から会場で整理券を配付（先着順）
【中国地方】
「津山まなびの鉄道館」では急行用ディーゼルカーに注目！
岡山県津山市にある「津山まなびの鉄道館」。かつての蒸気機関車の基地だった津山扇形機関車庫を利用した鉄道館で、国鉄時代に生まれたディーゼル機関車やディーゼルカーを中心に13両、展示保存される。GWには収蔵されるキハ28、DF50、DD51の3両の頭出しやキハ28の車内見学、5月3日〜5日にはキハ58を転車台に載せての実演が行われる。
◆「ゴールデンウィークイベント（扇形こどもまつり）」
●開催日時：4月28日〜5月6日、9:00〜16:00（入館受付15:30まで）
●入館料300円、小中学生100円、幼児無料
●休館日：毎週月曜（祝日の場合は翌日。5月1日は開館）
●アクセス：JR津山駅から徒歩約10分（駐車場あり）
※開館時間、休業日、入館料は通常期も同じ
※キハ28車内見学は9:00〜15:50、転車台実演は5月3日〜6日の12時、15時
若桜鉄道の名物C12形がピンクに染まる
鳥取県の東部を走る若桜鉄道。最近、観光ディーゼルカーの「昭和」を走らせるなど元気の良い鉄道会社でもある。この鉄道の名物となっているのが、若桜駅構内に停まるC12形蒸気機関車。圧縮空気の利用で走行も可能で、一部の週末には体験運転が実施される。GWにはこのC12形がピンク色に塗られ、4月30日に行われるイベント「ピンクSLフェスタ」でお披露目される予定だ。
◆「ピンクSLフェスタ」
●開催日時：4月30日、11:10〜20:00
●会場：若桜駅、若桜駅前広場
●備考：鉄道写真家の中井精也氏や、大の鉄道ファン・ダーリンハニーの吉川正洋氏、ホリプロマネージャーの南田裕介氏らがスペシャルゲストとして登場、夜には花火も打ち上げられる。
※C12形のピンク塗装期間は4月30日〜5月27日
山口線での最後のお勤めとなるJR西日本のC56形
後部に石炭と水を積む炭水車を連結するテンダー式蒸気機関車のC56。高原のポニーなどの愛称で親しまれてきた。現在はJR西日本と大井川鐵道にそれぞれ1両が残るのみとなっている。
JR西日本のC56は160号機、長年、SL北びわこや、SLやまぐち号の牽引機として活躍してきたが、とうとう引退が近づいてきた。GWには山口線での最後の走行を迎える。
◆SL「やまぐち号」運行
●運転日時：5月5日（D51との重連運行）、10:50新山口発→12:59津和野着、15:45津和野発→17:30新山口着。5月6日（ありがとうC56号として運行）、10:32津和野発→13:10新山口着（途中、篠目駅で通常運転のSL「やまぐち号（D51牽引）」と行き違う。11:44〜12:12篠目駅停車予定
※全車指定席で運行
【四国地方】
GWこそJR四国のトロッコ3列車を満喫したい！
JR四国ではトロッコ列車が3列車も走っている。「しまんトロッコ」が窪川（高知県）〜宇和島（愛媛県）間を、「志国高知 幕末維新号」が高知〜窪川間を、また「瀬戸大橋アンパンマントロッコ」が岡山〜高松・琴平（ともに香川県）間を走る。自然の風を受けつつ爽快な鉄道の旅を楽しみたい。
◆JR四国のトロッコ列車運行
●「しまんトロッコ」運転日時：4月28日〜30日、5月2日〜6日。10:29宇和島発→13:16窪川着、14:14窪川発→16:46宇和島着
●「志国高知 幕末維新号」運転日時：4月28日〜30日、5月1日〜6日。10:14高知発→12:39窪川着、14:15窪川発→16:18高知着
●「瀬戸大橋アンパンマントロッコ」運転日時：4月28日〜5月6日。9:10高松発→10:44岡山着、11:18岡山発→13:09琴平着、13:16琴平発→14:53岡山着、15:21岡山発→17:19高松着。
※全車指定席で運行（「瀬戸大橋アンパンマントロッコ」は全車グリーン席）
“ことでん”のレトロ電車が4両連結で走る
香川県の高松市を中心に走る高松琴平電気鉄道。“ことでん”の愛称で親しまれる。この私鉄の名物がレトロ電車だ。大正末期から昭和頭に造られた4両の電車がいまも立派に動く状態で整備されている。このレトロ電車が、全車両を連結して5月4日と6日に走ることになった。これは必見の価値あり、できれば乗りたい電車だ。
さらに5月4日の午前中には仏生山駅工場で車両展示会、きっぷ販売会が開かれる。運転前のレトロ電車4両に加えて、元京浜急行の1070形や、事業用車のデカなどの撮影が楽しめる。
◆高松琴平電気鉄道「GWのイベント」
●レトロ電車特別運行日時：5月4日、12:49仏生山発→13:06高松築港着、13:06高松築港発→14:25琴電琴平着、15:19琴電琴平発→16:36高松築港着、16:39高松築港発→16:54仏生山着。5月6日、時刻7:39高松築港発→8:55琴電琴平着、9:19琴電琴平発→10:15仏生山着、11:06高松築港発→12:25琴電琴平着、（13:19琴電琴平発→13:41滝宮着・14:02滝宮発→14:25琴電琴平着・同区間は2両で運行）、15:19琴電琴平発→16:36高松築港着、16:39高松築港発→16:54仏生山着
●備考：5月4日に仏生山工場で車両展示会、きっぷ販売会を開催。時間は8:00〜11:30で、入場無料。仏生山工場は仏生山駅の裏手にある（駐車場無し）
【九州地方】
熊本電気鉄道5000形“青ガエル”の雄姿を再び
東急電鉄の5000系といえば1950年代に製造され、その後の日本の電車づくりに大きな影響を与えた車両でもある。その容姿から「青ガエル」と鉄道ファンから呼ばれた。そんな青ガエルは東急で活躍したのちに、地方の鉄道会社に多数が譲渡されたが、そのほとんどがすでに引退となっている。
熊本電気鉄道で2016まで走り続けた5000系ラストとなった5101A車。この5101A車がクラウドファンディングにより多くのファンの支援を受け、再塗装された。この車両がGW期間の5月6日まで北熊本駅構内にとめられ、ホームから撮影ができる。ごく最近まで走り続けた旧東急5000系の雄姿を目に焼き付けておきたいところだ。
◆「5101A号車の再塗装完了と車両展示」
●期間：5月6日まで（日中の時間のみ）
●備考：熊本電気鉄道・北熊本駅のホームから見える位置に留置される。駅ホームへの入場券（120円）が必要。
※留置線・車庫内は立入禁止