【蘇る東京の風景⑤】当時の最先端技術がやはり注目の的だった
東京の絵葉書には当時、先端の鉄道技術や建造物を紹介する絵葉書も多い。
中でも多く残っているのが、新橋駅〜上野駅間に造られた高架線だった。「東京市街高架線」と名付けられ当時としては画期的な建造物だった。東京市街高架線は1889（明治22）年に計画され、ドイツのフランツ・バルツェル技師を招いて建設された。だが、日清戦争による中断などにより計画は長引き、1910（明治43）に全通した。
高架線をアーチで支える構造で、今も京浜東北線、山手線の路線用に使われている。高架下は新橋駅などで飲食店として生かされているので、ご存じの方も多いことだろう。できた当時は最先端の構造物で、一世紀以上も使われ続けてきたわけである。造られてから間もなくの沿線の様子を知る上で、今残る絵葉書は貴重な資料となっている。
最先端の鉄道技術として注目を浴びたのが、日本初の地下鉄路線だった。現在の東京メトロ銀座線の浅草駅〜上野駅間が1927（昭和2）年の暮れに東京地下鐵道により開業している。そうした地下駅の様子や、最初に使われた車両の絵葉書が多く発行された。
やはり当時の地下鉄は東京を訪れた時に、土産話としてうってつけで、絵葉書とともに各地に持ち帰られたのだろう。
【蘇る東京の風景⑥】駅の廃止で消えてしまった繁華街
絵葉書は街の栄枯盛衰も記録している。千代田区の万世橋が顕著な例だ。
中央本線には、かつて万世橋駅という駅があった。開業は1912（明治45）年4月1日のこと。初代の駅舎は赤レンガ建ての豪華なものだった。設計は東京駅と同じ辰野金吾である。館内には食堂やバーがある当時の最先端をいく駅だった。
駅前には日露戦争の英雄、廣瀬武夫（廣瀬中佐）と杉野孫七の銅像が立っていた。さらに駅前を市電が行き交って賑やかだった。
初代の駅は豪華だったものの、中央本線が1919（大正8）年に東京駅まで延伸。万世橋駅はターミナル駅でなくなってしまった。さらに1923（大正12）年の関東大震災で駅が消失、簡易駅舎となってしまう。
長く東京市電の乗換駅として機能していたものの、交差点が移転し、1929（昭和4）年には市電が走らなくなった。その後に鉄道博物館が万世橋駅に併設されるが、太平洋戦争中の1943（昭和18）年11月1日に駅は営業休止してしまった。
今は、交通博物館跡が整備されて、商業スペースとして使われている。だが、近くの秋葉原駅の周辺が大変な賑わいを見せるのに対して、万世橋付近は静かだ。ここに駅がかつてあり、賑わっていたとは、多くの人が知らずに通り過ぎているのでは無いだろうか。