◆撮像素子：有効500万画素2/3型CCD ◆レンズ（35ミリサイズ換算）：28-85ミリF2.8-4.8 ◆撮影モード：PSAM ◆液晶モニター：1.8型TFTカラー液晶・11万画素 ◆ISO感度：50～800 ◆記録メディア：CFカード ◆記録方式：JPEG、TIFF、RAW（※RAWはファームアップで可能） ◆電源：専用リチウムイオン充電池、2CR5型リチウム電池1本、単3形電池6本（バッテリーパックMB-5000装着時） ◆大きさ・重さ：101.5×81.5×67.5㍉・360㌘ ◆発売期日：2001年12月 ◆価格：15万円
思い出深いコンパクトデジカメを振り返るコラム、それが昨年6月に始めた「思い出コデジ」。懐かしさに任せて2カ月弱の間にドドドッと立て続けに6回やったけど、そこで執筆パワーが衰えましたナァ（苦笑）。まあ、執筆パワーが衰えたのは事実だけど、ネタがなくなったワケじゃない。次々と登場するニューモデル（コンパクトだけじゃなく一眼レフも）をレポートしたり、個人的に購入したカメラやレンズを紹介していたら、いつの間にか月日が経っちゃったのヨ。
さて、久しぶりに振り返るカメラは『ニコン クールピクス5000』である。このモデルは、28ミリ相当をカバーするズームや「有効画素数500万画素」という高画素ぶりが注目された。それまでの最上位機種「クールピクス995」の有効画素数は320万画素だったからねぇ。ちなみに、クールピクス995は38-152ミリ相当の4倍ズームを搭載。それに対して、クールピクス5000は28-85ミリ相当の約3倍ズームを搭載。ズーム倍率こそ低いけど、やっぱ28ミリ相当の広角域までカバーするのは大きな魅力なのだなー。
これまでクールピクスの上位機種には、レンズ部が回転する「スイバル機構」が採用されていたが、クールピクス5000にはフリーアングル液晶モニターが採用されている。これにより、カメラ（画面）の縦横に関係なく、自由なアングルで撮影できるようになった。…とまあ、機能的には大きく進化したワケだけど、その独特なボディデザインには、ボクの周囲でも賛否両論あったけ（苦笑）。マグネシウム合金製のボディは「360㌘」と、現在のコンパクトデジカメと比べると数値的には重い部類に入る。でも、ボディがやや大柄なせいか、実際に手にすると意外と軽く感じられた。これには、大きめで持ちやすいグリップも影響しているのかも。
ボクがクールピクス5000を購入したのは発売翌年の3月で、それまで使っていたクールピクス990と入れ替わる格好になった（990は知人に売る）。う～ん、やっぱ広角側が充実したモデルはイイねぇ。28ミリ相当と38ミリ相当（990の広角端）とじゃ、絵作りがぜ～んぜん変わってくるもの。それに、フリーアングル液晶モニターの自由度の高さは、スイバル機構の比じゃない。カメラを縦に構えてもアングル調節できるし、液晶モニターを見ながらの“自分撮り”もOK！ また、マクロ性能の高さも注目に値する。「広角端で2㌢まで寄れる」というのは特長にあげられてるけど、実は望遠端でも7㌢（この数値たぶん合ってると思うけど）まで寄れる。これは小さな花や昆虫などの撮影にはウレシイ仕様だね。それと、MF時の距離表示がきちんと数値で表示されるのもイイ。このカメラ以降の同クラスの機種では、バーが伸び縮みするだけの簡素な（使えない）MF表示になってしまったのヨ…。そう考えると、このクールピクス5000は、歴代のハイエンド機の中でも「ひときわ輝く存在」と言えるかもしれないネ。
買って間もない頃、高遠城址公園の桜を撮りに行った。この濃密で華やかな雰囲気…。ちょっと他には見当たらない。28ミリ相当の広角域がさっそく大活躍！ ただし、こういった細かい絵柄だと“シャープだけど少し線の太い描写”が、ちょっと気になったりして…。ま、カスタマイズすれば多少は改善されるかも。 ◆ニコン クールピクス5000（28ミリ相当で撮影） Pモード f5.6 1/282秒 -0.3補正 WB:晴天 ISO100 JPEG 2002年4月撮影
高遠のバス停の待合室にて。窓辺に飾られたスイセンの花を、フリーアングル液晶モニターを利用して撮影した。夕方の赤みを帯びた光が印象的…。 ◆ニコン クールピクス5000（28ミリ相当で撮影） Pモード f4.4 1/172秒 WB:晴天 ISO100 JPEG 2002年4月撮影
購入して3年目の夏、久しぶりにこのカメラを持って出かけた。場所は「府中市郷土の森」。敷地内を散策しながら“夏の風物詩”をマクロの視点でとらえる。ズーム全域で寄れるカメラだと、視点の拡大や絵作りの可能性がぐーんと高まる。 ◆ニコン クールピクス5000（54ミリ相当で撮影） Pモード f4.5 1/100秒 WB:晴天 ISO100 JPEG 2005年8月撮影