オリンパスの新製品「M.ZUIKO DIGITAL 2× Teleconverter MC-20」（以下、MC-20）は、同社のマイクロフォーサーズレンズ「M.ZUIKO DIGITAL ED 300mm F4.0 IS PRO」、「M.ZUIKO DIGITAL ED 40-150mm F2.8 PRO」、2020年発売予定の「M.ZUIKO DIGITAL ED 150-400mm F4.5 TC1.25× IS PRO」の3本に対応する2倍のテレコンバーターだ。特にM.ZUIKO DIGITAL ED 300mm F4.0 IS PROにMC-20を装着すると、35mm判換算で1200mm相当の超望遠レンズになることから、野鳥や野生動物を撮影するカメラマン注目のテレコンとなっている。
テレコンは装着することで、マスターレンズの焦点距離を伸ばすというメリットがある半面、画質や開放F値の低下が生じるというデメリットもある。しかし、1.4倍テレコンの「M.ZUIKO DIGITAL 1.4× Teleconverter MC-14」は、画質の低下があまり感じられなかったことから、このMC-20の能力には期待している。今回、野鳥撮影を中心にMC-20の描写性能と使いこなすうえでのポイントをレポートしよう。
▲オリンパスのOM-D E-M1X＋M.ZUIKO DIGITAL ED 300mm F4.0 IS PROに、M.ZUIKO DIGITAL 2× Teleconverter MC-20を加え、35mm判換算1200mm相当の超望遠撮影ができる組み合わせ。
▲M.ZUIKO DIGITAL 2× Teleconverter MC-20は、2019年6月28日発売で、希望小売価格は51,250円（税別）。レンズは4群9枚構成で、高屈折率のHRレンズを1枚使うことで倍率色収差を効果的に補正する。大きさは最大径59.8mm×全長25.9mm、重さは150g。M.ZUIKO PROレンズと同等の高い防塵・防滴性能を持つ。
▲M.ZUIKO DIGITAL 2× Teleconverter MC-20は全長が25.9mmと非常に短く、150gと軽いため、装着してもシステムの全長や重心の変化が非常に少ない。
カリカリの高い解像感は失われるが、良好な描写性能
M.ZUIKO DIGITAL 2× Teleconverter MC-20はM.ZUIKO DIGITAL ED 300mm F4.0 IS PROと組み合わせると35mm判換算1200mm相当の超望遠レンズとなり、被写体までの距離が同じであれば、画面に写る大きさは2倍となる。このときマスターレンズに拡大用の光学系を加えて撮影するため、開放F値が2段分暗くなり、M.ZUIKO DIGITAL ED 300mm F4.0 IS PROでは開放値がF8になる。そのため、マスターレンズ単体のときに比べて、シャッター速度を遅くしたり、ISO感度を上げたりする必要が生じるケースも出てくる。
画質の面では、MC-20の4群9枚の光学系が追加されるために、M.ZUIKO DIGITAL ED 300mm F4.0 IS PRO単体のときより若干、解像感は下がる。それでも他社のフルサイズ機用の600mm F4レンズに2倍テレコンを付けて撮影した画像と同等か、それ以上の解像感は確保できているように思う。
7月上旬、森で出会った鳥。キビタキの幼鳥だろうか。1羽で枝にとまり、周囲をキョロキョロと見回している。不用意に動くと逃げそうだったので、近くの木の幹に肘を押し当て、手持ちで素早く撮影した。1200ミリ相当の超望遠撮影だが、強力な5軸シンクロ手ぶれ補正の効果で1/400秒でもブレを抑えて撮ることができた。撮影後、パソコンのモニターで画像を確認すると、M.ZUIKO DIGITAL ED 300mm F4.0 IS PRO単体のときよりも、少しソフトな描写であるように感じた。
オリンパス OM-D E-M1X M.ZUIKO DIGITAL ED 300mm F4.0 IS PRO 絞り優先オート F8 1/400秒 ISO1600 WB：オート M.ZUIKO DIGITAL 2× Teleconverter MC-20使用
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＜1200×900ピクセルで切り出し＞
▲マスターレンズのM.ZUIKO DIGITAL ED 300mm F4.0 IS PROはカミソリのような切れ味が特徴だが、MC-20を加えると、若干、解像感が弱まってソフトな描写になる。
近づくことのできない野鳥をより大きく撮れる
遡上するアユを捕まえようと吉野川の堰で仁王立ちになるアオサギ。川岸から撮るため、物理的にこれ以上距離を詰めることはできない。M.ZUIKO DIGITAL ED 300mm F4.0 IS PRO単体の600mm相当や1.4倍テレコンMC-14付きの840mm相当では寄り切れなかったシーンでも、2倍テレコンMC-20を使った1200mm相当であれば、このような緊張感のあるフレーミングを選ぶことができる。また、シャッター速度は1/20秒まで落とし、鳥の姿はピタリと止めながら、周囲の激しい流れを大きくぶらすことで、印象的な写真に仕上げた。
オリンパス OM-D E-M1X M.ZUIKO DIGITAL ED 300mm F4.0 IS PRO 絞り優先オート F16 1/20秒 ISO64 WB：晴天 M.ZUIKO DIGITAL 2× Teleconverter MC-20、三脚使用
2倍テレコンMC-20は近接撮影能力も高める
M.ZUIKO DIGITAL 2× Teleconverter MC-20はマスターレンズの焦点距離を2倍にするが、最短撮影距離は変わらないので、近接撮影時には同じ撮影距離でも被写体が2倍の大きさに写る。写真はハスの葉にとまるショウジョウトンボ。体長5cm前後の小さなトンボで、約1.5mの距離で撮影した。ここまでアップになると被写界深度が極端に浅くなり、カメラがわずかに動くだけでピンボケになる。複眼にピントを合わせるため、MFで撮影した。
オリンパス OM-D E-M1X M.ZUIKO DIGITAL ED 300mm F4.0 IS PRO 絞り優先オート F8 1/1000秒 ISO1600 WB：オート M.ZUIKO DIGITAL 2× Teleconverter MC-20使用
＜MC-20を使う前にはレンズのファームウェアをアップデート！＞
▲M.ZUIKO DIGITAL 2× Teleconverter MC-20を初めて使う際は、M.ZUIKO DIGITAL ED 300mm F4.0 IS PROやM.ZUIKO DIGITAL ED 40-150mm F2.8 PROのファームウェアのアップデートが必要になる。各レンズをカメラに装着して、USBケーブルでパソコンに接続。「オリンパスデジタルカメラアップデーター」（オリンパスWEBサイトより入手）でレンズのファームウェアの更新を行う。