撮影モードとは、シーンモードと、「P」や「A（Av）」などの設定に関するモードの総称。カメラボディ天面に撮影モードダイヤルを備えた機種なら、それを回せば即座に設定変更できる。
モードダイヤルには、アルファベットやアイコンが並んでいるが、「AUTO」やカメラマーク、色のついたマーク（メーカーにより表記は異なる）などが全自動モードになる。カメラがシーンや被写体に応じて撮影設定を自動でセットし、撮影者はシャッターボタンを押すだけで撮れるという手軽さがウリである。
人の顔や花、もしくは「SCN」などと書かれたアイコンで示されるのがシーンモードだ。撮りたいシーンや被写体のアイコンを選ぶと、それに合ったさまざまな設定が自動でセットされる。撮りたい被写体が具体的に決まっているときに使う。全自動モードやシーンモードはデジタル一眼初心者におすすめだ。
さらに、アルファベットの「P」「A（Av）」「S（Tv）」「M」は、全自動モードやシーンモードでは変更が制限されるシャッター速度や絞りなどを調整できるモードになる。撮影者の意図を写真に反映できるメリットがある。
ニコンのエントリー一眼レフ・D3500のモードダイヤル。「GUIDE」はガイドモードで、液晶モニターに表示されるガイドに従って操作すると、写真や動画を簡単に撮影、編集、設定などができる。「EFFECTS」はスペシャルエフェクトモードで、写真や動画をエフェクト効果によって個性的な描写にする。
キヤノンのミラーレス・EOS Kiss Mのモードダイヤル。全自動モードのシーンインテリジェントオートのほか、プラスムービーオート、スペシャルシーン、クリエイティブフィルター、動画撮影などが用意されている。