スポーツ撮影の定番レンズ「EF400mm F2.8L IS II USM」を「あえて避ける」写真記者がいるという。そのワケとは？ そんなこだわりについて、毎日新聞の梅村直承さんに、スポーツの中でも力を入れている競泳についてのお話を中心にうかがった。
2018.8.12 力強く美しい泳ぎを鮮やかに写し取った
男子200メートル背泳ぎ決勝で力泳する入江陵介選手に「EF600mm F4L IS II USM」で迫った。描写だけでなく、AFの速さと精度も文句なし。水しぶきにAFが引っぱられるので、カメラの被写体追従特性を「粘る」方向へ設定している。キヤノンのレンズは概して色再現が良く、ニュートラルだと感じている。
キヤノン EOS-1D X Mark II EF600mm F4L IS II USM 絞りF4 1/800秒 ISO10000 WB：マニュアル
〈目次〉
攻めのメインレンズ選択が一味違うチャンスを生み出す
「パンパシフィック水泳選手権でEF600mm F4L IS II USMをメインレンズとした理由は、選手たちの表情にグッと迫りたかったから。近年、どの大会でもカメラマンのエリアが遠ざけられる傾向にあるんです」
こう話すのは、写真記者歴19年目のベテラン、梅村直承さん。リオデジャネイロ五輪のリレーで、ウサイン・ボルト選手が日本のアンカー、ケンブリッジ飛鳥選手をチラ見する瞬間を捉えた同氏の写真は、2017年度の新聞協会賞に輝いた。ほかにも、これまで東京写真記者協会の賞も幾度か受賞している実力派の報道カメラマンだ。
「ボルトの写真もEF600mmで臨んだから撮れたのです。新聞社のカメラマンはつい広めの画角で撮りがちなのですが、被写体に寄ることをずっと意識して、後輩たちにもアドバイスしています。できるだけアップで切り取ることは毎日新聞の伝統でもありますね」
EF400mm F2.8L IS II USMが素晴らしいレンズとは知りつつも、「画角的に物足りないので致し方ない」と語る梅村さん。レンズに対する独自の哲学が言葉の端々にこぼれてくる。
「そもそも単焦点が好きで、とりわけ望遠系はキレの良さを重視しているため、超望遠ズームを選ぶとか、EF400mm F2.8L IS II USMにエクステンダーを装着することは考えていません。その点、EF600mm F4L IS II USMは解像感が高く、逆光にも強くて、ホント助かっています。しかも意外と取り回しやすい」
“力強い写真”を得るための相棒レンズ
「描写のキレの良さは超望遠の中ではトップクラス」と、EF600mm F4L IS II USMに惚れ込んでいる梅村さん。AF合焦スピードも正確さも十分で、「場合によっては（AFが）敏感すぎる」ほどとか。“スポーツ撮影の標準レンズ”と称されるEF400mm F2.8L IS II USMは、あまり使わないそうだ。「私の狙い方だと、往々にして焦点距離が足りないことが多いんです」（笑）。
一番の魅力はクリアな描画力
超望遠レンズに必要なキレとコク（高い解像力とコントラスト）を十分に備えているロクヨン（EF600mm F4L IS II USM）は、梅村流スポーツ撮影のマスターピース。逆光耐性の高さも納得レベル。新しいIII型への期待は膨らむばかりだ。
測距点を減らし、思い通りにAF撮影
EOS-1D X Mark IIでは任意選択可能なAFフレームを61点ではなく、あえて15点に設定。狙いのAFフレームを素早く選べるようにすることで、トップアスリートの激しい動きでも構図重視のAF撮影がより確実に行なえるようになる。
同じ光源下では白セットでWB設定
特に人物でこだわっているのが、肌の色再現。オートWBも使うが、光が変らないときは白セットでWBを設定している。また、ピクチャースタイルは「風景」にセット。「写真の色が立っていると、やはり印象に残りますから」（梅村さん）
新しいレンズが待ち遠しい！ EF600mm F4L IS III USM
（2018年12月下旬発売予定）
「I型からII型になったときも軽さに感激したけど、新しいIII型ではさらに約20％もの軽量化を果たしたと聞き、めちゃ期待しています。しかも描写はこれまでの高性能を維持しているようなので、なおさら」と目を輝かせる梅村さん。手ブレ補正機構も進化し、遮熱塗料も一からの開発という、写真記者も注目の1本だ！▼詳しくはこちら
hhttps://cweb.canon.jp/ef/lineup/super-tele/ef600-f4l-is-iii/