おもしろローカル線の旅～～伊豆箱根鉄道（神奈川県・静岡県）～～
伊豆箱根鉄道は大雄山線（だいゆうざんせん）と駿豆線（すんずせん）の2本の路線で電車を運行している。この2本の路線は神奈川県と静岡県と走る県が別々で、線路は直接に結ばれず、電車の長さが異なり共用できない。そんな不思議な一面を持つ私鉄路線だが、美景と郊外電車の“のどかさ”が魅力になっている。
乗れば癒されるローカル線の旅。今回はおもしろさ満載の伊豆箱根鉄道の旅に出ることにしよう。
【路線の概要】2本の特徴・魅力はかなり異なっていておもしろい
最初に路線の概要に触れておこう。まずは大雄山線から。
大雄山線は小田原駅を起点に南足柄市の大雄山駅までの9.6kmを結ぶ。路線は、小田原市の郊外路線の趣。住宅地が続き、途中、田畑を見つつ走る。
ちなみに路線名と駅名に付く大雄山とは15世紀に開山した最乗寺（大雄山駅からバス利用10分＋徒歩10分）の山号（寺院の称号のこと）を元にしている。
一方の駿豆線（すんずせん）は三島駅と修善寺駅間の19.8kmを結ぶ。
こちらは観光路線の趣が強く、富士山の眺望と、沿線に伊豆長岡温泉、修善寺温泉など人気の温泉地が点在する。東京駅から特急「踊り子」が直通運転していて便利だ。
ちなみに、駿豆線の駿豆とは、駿河国（するがのくに）と伊豆国（いずのくに）を走ることから名付けられた路線名。開業当初に駿河国に含まれる沼津市内へ路線が延びていたことによる。現在は同区間が廃止されたため、駿豆線と呼んでいるものの伊豆国しか走っていないことになる。
両線の起点は大雄山線が小田原駅、駿豆線が三島駅だ。お互いの路線の線路は別々でつながっていない。しかも、神奈川県と静岡県と走る県も違う。
大手私鉄のなかで異なる県をまたぎ、また線路がつながらない路線を持つ例がないわけではない。しかし、伊豆箱根鉄道という中小の鉄道会社が、どうしてこのように別々に分かれて路線を持つに至ったのだろう。そこには大資本が小資本を飲み込んで拡大を続けていった時代背景があった。
【伊豆箱根鉄道の歴史】戦前に西武グループの一員に組み込まれる
伊豆箱根鉄道は、現在、西武グループの一員となっている。元は、両路線とも地元資本により造られた路線だった。その後に勢力の拡大を図った堤康次郎氏ひきいる箱根土地（現・プリンスホテル）が合併し、伊豆箱根鉄道となった。
まずは駿豆線の歩みを見ていこう。
●1898（明治31）年5月20日 豆相鉄道が三島町駅（現・三島田町駅）〜南条駅（現・伊豆長岡駅）間を開業
同年6月15日に三島駅（現・御殿場線下土狩駅）まで延伸させた。
●1899（明治32）年7月17日 豆相鉄道が大仁駅まで路線を延長
ちょうど120年前に、駿豆線が生まれた。同時代の地方鉄道にありがちだったように、運行する会社が次々に変って行く。
豆相鉄道 → 伊豆鉄道（1907年） → 駿豆電気鉄道（1912年） → 富士水力電気（1916年） → 駿豆鉄道（1917年）
と動きは目まぐるしい。駿豆鉄道は、1923（大正13）年に箱根土地（現・プリンスホテル）の経営傘下となる。そして…。
●1924（大正14）年8月1日 修善寺駅まで路線を延伸
一方、大雄山線の歩みを見ると。
●1925（大正14）年10月15日 大雄山鉄道の仮小田原駅〜大雄山駅が開業
●1927（昭和2）年4月10日 新小田原駅〜仮小田原駅が開業
●1933（昭和8）年 大雄山鉄道が箱根土地（現・プリンスホテル）の経営傘下に入る
その後、1941（昭和16）年に大雄山鉄道は駿豆鉄道に吸収合併された。さらに1957（昭和32）年に伊豆箱根鉄道と名を改めている。歴史をふりかえっておもしろいのは、同社が駿豆鉄道と呼ばれた時代に静岡県を走る岳南鉄道（現・岳南電車）の設立にも関わっていたこと。会社設立に際して、資本金の半分を出資している。そして。
●1949（昭和24）年 岳南線の鈴川駅（現・吉原駅）〜吉原本町駅が開業
しかし、駿豆鉄道が運営していた時代は短く、1956（昭和31）年には富士山麓電気鉄道（現・富士急行）の系列に移されている。
かつて西武グループの中核企業だった箱根土地が、神奈川県と静岡県の鉄道路線を傘下に収めていった。同時期に東京郊外の武蔵野を巡る路線の覇権争いも起きている。
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いずれも首都圏や関東近県まで含めた西武グループ対東急グループの勢力争い巻き起こる、その少し前のことだった。その後の1950年代から60年代にかけて、箱根や伊豆を舞台に繰り広げられた熾烈な勢力争いは箱根山戦争、伊豆戦争という名で現代まで言い伝えられている。
いまでこそ、西武池袋線と東急東横線が相互乗り入れ、協力し合う時代になっているが、半世紀前にはお互いのグループ会社まで巻き込み、すさまじい競争を繰り広げていたのだ。
伊豆箱根鉄道は、堤康次郎氏が率いる西武グループの勢力拡大への踏み石となっていた。そんな時代背景が、いまも感じられる場所がある。
大雄山駅近くのバスセンター。西武グループの伊豆箱根バスと、小田急グループ（広く東急系に含まれる）の箱根登山バスが走っている。伊豆箱根バスのバス停は「大雄山駅前」、一方の箱根登山バスのバス停は「関本」。この名前の付け方など、それこそ昔の名残そのもの。知らないと、少し迷ってしまう停留所名の違いだ。