ベテラン自動車ライターの永福ランプとフリーエディターの安ドが、深いような浅いようなクルマ談義をするクルマ連載。今回はレクサスのスポーツセダン「IS」に追加された新グレード、IS500をピックアップ！ 永福ランプが惚れた理由は？
※こちらは「GetNavi」 2023年5月号に掲載された記事を再編集したものです。
【PROFILE】
永福ランプ（清水草一）
日本中の貧乏フェラーリオーナーから絶大な人気を誇る大乗フェラーリ教の開祖。様々な自動車専門誌や一般誌、ウェブなどで、クルマを一刀両断しまくっている。初老となり運転支援装置の必然性を実感、クルマを評論する際に重要視するように。
安ド
元ゲットナビ編集部員で、現在ではフリーエディター。妻子を抱えても愛車はMTにこだわる。
【今月のGODカー】
LEXUS IS
SPEC【IS500“Fスポーツパフォーマンス ファーストエディション”】
●全長×全幅×全高：4760×1840×1435㎜●車両重量：1720㎏●パワーユニット：4968㏄V型8気筒エンジン●最高出力：481PS（354kW）/7100rpm●最大トルク:535Nm/4800rpm●WLTCモード燃費:9.0㎞/L
481万円〜850万円
中高年カーマニアにとって、これ以上のクルマはない!?
安ド「殿！ 今回は殿の強い要望にお応えして、レクサスのIS500を取り上げます！」
永福「うむ。激しいまでの要望、いや欲望であった」
安ド「いまどき5.0L V8エンジンを積んだセダンなんて、ほかにないですよね！」
永福「そもそも、大排気量マルチシリンダー自然吸気エンジンそのものが絶滅寸前だ。メルセデスやBMWなどの欧州勢は、すべてターボ化しているので、地球上に残っているのは、コルベットやカマロなどのアメリカンV8と、トヨタの5.0L V8だけと言っていい。豪快かつ繊細なエンジンフィールは、まさに世界遺産級だ！」
安ド「同感です！ 首都高に乗ってアクセルをベタ踏みしたら、強烈な加速で意識が遠のきました！ 排気音の音量も上がり快音が聞こえてきて、なんというか、脳内でドバーッと汁が出た感じで、超気持ち良かったです！」
永福「うむ。これほど気持ち良いのは、自然吸気だからだ」
安ド「なぜドイツ勢は、みんなターボ化したんですか？」
永福「ターボのほうがパワーアップしやすいし、エンジンも軽量化できて、燃費を多少改善できるから……ということだろう。確かにIS500の最高出力は481馬力。対するBMW M3は550馬力だ」
安ド「それほど違わないじゃないですか！」
永福「たしかにそれほど違わない。カタログ燃費だってほとんど変わらない。実は今回IS500で燃費アタックをしてみたのだが、なんと14・5㎞／Lも走ったぞ」
安ド「ええっ！ 僕のパジェロの2倍じゃないですか！」
永福「普通に走ったらリッター7〜8㎞だが、可変バルブタイミング機構により低速域でもトルクがあるから、ゆっくり巡航すれば驚くほど低燃費だ。トヨタの内燃エンジン技術はスゴイな」
安ド「こんなにパワフルなのに、その気になれば低燃費でも走れるなんて、本当にスゴイですね！」
永福「コーナリングも最高だ。フロントにはデカいV8エンジンを積んでいるから、曲がりずらいかと思ったら真逆で、常に前輪に重みがかかっているから、面白いように曲がる」
安ド「コーナーでは路面に張り付くように走れますね！」
永福「アクセルを踏めば無敵、ハンドルを切っても無敵。乗り心地も驚くほど良いし、ATだから渋滞でもラクチン。中高年カーマニアにとって、これ以上のクルマはないと断言できる」
安ド「ひょっとして、買うおつもりですか？」
永福「うむ。売ってくれればな」
安ド「えっ、これもやっぱり買えないクルマなんですか!!」
永福「最初の500台は競争率12倍で抽選になった。私も次の抽選に参加したいと思っているが、果たして抽選に混ぜてもらえるかどうか……」
【GOD PARTS 神】5.0L V8エンジン
名車の条件を満たすラインナップ数！
IS350は3.5L V6エンジン、IS300hは2.5L直4エンジン＋モーターのハイブリッド、IS300は2.0L直4ターボエンジン、そしてこのIS500には、最もパワフルな5.0L V8エンジンが搭載されています。BMW3シリーズしかり、たくさんのエンジンがラインナップされていることは名車の条件ですね。
【GOD PARTS 01】ボンネット
気付く人は少ない!?フード上の細かな違い
スタンダードなISとはボンネットフードの形状が異なっています。通常は八の字のラインがある部分に縦のラインを2本走らせていて、スポーティさが強調されています。外観の変更がほぼないこのグレードにとって、数少ない特別な部分です。
【GOD PARTS 02】アルミホイール＆ブレーキ
イケイケの専用ホイールと映えるブラック塗装
今回取材のために借りた500台限定の特別仕様車「ファーストエディション」には、細くて、しかし頑丈そうな専用19インチアルミホイールが採用されています。また、ブレーキキャリパーがブラック塗装されているのはIS500だけの特徴です。
【GOD PARTS 03】リアスポイラー
存在感は希薄だが計算されたサイズと形状
トランクの先端にちょこんと乗せただけのような薄くて小さなスポイラーが付いています。空気力学を研究し尽くして設計されたシロモノなのでしょう。スポーツセダンとしてはこれくらいがベストサイズなのかもしれません。
【GOD PARTS 04】リアパフォーマンスダンパー
足まわりだけでなくボディ全体の振動を吸収
IS500では「パフォーマンスダンパー」がフロントに加えてリアにも搭載されています。前後バンパー付近の左右にまたがる形で装着され、走行中、繰り返し発生している車体の変形や振動を抑えて、上質な乗り心地と操作性を実現します！
【GOD PARTS 05】フロントグリル
トヨタのヒストリーを感じさせる形状
クルマの印象を決定づけるグリルは、レクサスの特徴でもある「スピンドル」形状が採用されています。スピンドルとは紡績機の糸を巻き取る軸のことで、トヨタが自動織機業から身を起こしたことに通じていて、歴史のロマンが感じられます。
【GOD PARTS 06】ドアミラー
ブラック塗装が左右を引き締めスポーティな印象に
本来はボディ同色のドアミラーですが、この特別仕様車「ファーストエディション」では、特別にブラック塗装が施されています。よく愛車のボンネットなどを黒く塗装する人もいますが、これによってスポーティな雰囲気が増します。
【GOD PARTS 06】Fスポーツパフォーマンス専用エンブレム
よく見ると色が異なる小さな部分に見つける喜び
フロントフェンダーに装着されたこのエンブレムは、IS500の「Fスポーツパフォーマンス」にのみの装備で、IS350の「Fスポーツ」のそれとはカラーが異なっています。非常に小さな差異ですが、オーナーにとっては誇って良い部分かもしれません。
【GOD PARTS 07】4連エキゾーストマフラー
後方から見た人に強烈な印象を与える4本出し！
ボディ後方から見ると、吹き出し口が4本もあって強烈な印象です。これだけで後方を走っているクルマはビビります（笑）。また、ISには「ロアガーニッシュ」と呼ばれるディフューザーが付いていて、車体の下を通る空気を整えます。
【GOD PARTS 08】スエード＆木目素材
特別仕様車だけに許された特別な質感と肌ざわり
やはり特別仕様車「ファーストエディション」のみの装着となってしまいますが、インテリアにはウルトラスエードと呼ばれる、肌触りが良くて滑りにくい素材があちこちに使われています。ステアリングのアッシュ木目も良い感じです。