金正恩氏による米朝首脳会談の申し入れ。電撃訪中による習近平氏との首脳会談。近ごろの北朝鮮情勢からは目が離せません。
正恩氏のお父さんである金正日氏、すなわち「北の将軍様」の専属料理人を務めていた日本人が、テレビのワイドショーで話題になったことがあります。
わが国の将軍様にも、専属の料理人がいました。『包丁人侍事件帖 将軍の料理番』（小早川涼・著／学研プラス・刊）という時代小説を読むと、江戸時代や徳川将軍家の食文化を知ることができます。
包丁人・鮎川惣介
『包丁人侍事件帖 将軍の料理番』は、江戸城のキッチンである「御膳所」につとめる料理人が、するどい嗅覚と食材知識を活かして、殺人事件の謎解きをするミステリ小説です。
最高権力者の生死を任される役職なのに、包丁人（正式には台所人）の地位は高くありません。
『包丁人侍事件帖』本編によれば、鮎川惣介は「50俵高の御家人」です。「30俵2人扶持」が江戸時代における下級武士の代名詞ですから、将軍の食事係というプレッシャーが強い役職のわりには、報酬は多くありません。ただし、惣介には「御役金10両と残った食材を持ち帰れる」という役得があったそうです。
将軍家の食卓
朝餉は鯉の細作りの酢の物を向う付けに、汁は豆腐としらが牛蒡（ごぼう）。二の膳には、はんぺんの吸い物と鰡（ぼら）の味噌付け焼きに青のりを振ったもの。
昼餉は小蕪（こかぶ）の汁に鯛の刺身、蒲鉾（かまぼこ）や玉子焼きを添えて、焼き肴は鱚（きす）。吸い物は、つぶ椎茸。お壺には海鼠腸（このわた）がついて、銚子に入った酒も膳に載った。（『包丁人侍事件帖 将軍の料理番』から引用）
将軍様の台所は、御膳所（ごぜんしょ）であって、御台所（おだいどころ）ではありません。江戸城のなかでは御台所といえば、それは「みだいどころ」という読み方になって、将軍の正室（正妻）を意味します。
『包丁人侍事件帖』は、十一代将軍・徳川家斉（いえなり）が治めていた時代のはなしです。文化文政期といわれ、徳川家の権威と経済力が盛んな時代だけあって、おいしそうなものを食べています。
鮎川惣介は、御家人（ごけにん）です。いわゆる御目見以下（おめみえいか）と呼ばれる立場であり、本来ならば将軍と面会することはできません。徳川家斉が、一介の料理人を呼びつけるのには理由がありました。
家斉と御庭番（おにわばん）
最初は料理にお褒めのことばを賜ったのがきっかけだった。以来、家斉からの呼び出しは、月に一度か二度の割でもう一年近くつづいている。
（中略）
御目見得以下の惣介が、台所組頭はもちろんのこと、御膳奉行さえ飛び越えるのだから、とてつもない仕来り破りだ。（『包丁人侍事件帖 将軍の料理番』から引用）
上役である「御膳奉行」や「若年寄」を飛び越えて、一介の料理人が将軍となにやら話しているらしい。城内の者たちは、惣介のことを「台所人に身をやつした御庭番」と見なします。
御庭番とは、徳川将軍家の諜報員（スパイ）です。特に、徳川家斉は「御庭番」をよく活用したと言われています。グルメな時代小説『包丁人侍事件帖』シリーズはフィクションですが、惣介との雑談を通して、家斉が江戸市中や城内の様子について探りを入れています。まさに「御庭番」と同じような役目を果たしています。
将軍家の食事制限
家斉は雑炊をゆっくり食べた。
「葱を口にしたのは、一橋家を出て以来だ。味噌にも醤油にもよく合う薬味でありながら、なにゆえ御膳所では使われんのだろうな」（『包丁人侍事件帖 将軍の料理番』から引用）
徳川家斉といえば、子だくさんの将軍としても有名です。家斉の正室と側室が産んだ子は、男女合わせて50名以上を数えます。さぞや「精力増進の食事」を心がけていたと思いきや……。じつは、徳川家のしきたりでは、精のつきそうな食材を避ける風習があったようです。
絶対に禁止というわけではありませんが、「葱（ねぎ）、にら、らっきょう」などのニオイが強いものや、魚のイワシやサンマなどの脂が強いものは、なるべく避けていたようです。
ただし、将軍がどうしても食べたいときには、好きなものを食べることができました。本来であれば、肉は「鶴（つる）、雁（がん）、鴨（かも）、兎（うさぎ）」以外はもちいられませんでしたが……。十五代将軍・徳川慶喜は「豚肉」が大好きだったので、ときどき食べていたそうです。
ちなみに、慶喜の実父である水戸藩主の徳川斉昭は「牛肉好き」で有名でした。慶喜は一橋家へ養子に出たので、豚肉を好むようになってからは「豚一さま」と呼ばれていたとか。俗説かもしれませんが、歴史ゴシップ好きのあいだでは知られた話です。
豚肉好きだけあって、「ブーブー」と文句を言いながらも、大政奉還を決断しました。豚一さま、アンタはえらい！
【著書紹介】
包丁人侍事件帖 将軍の料理番
著者：小早川涼
発行：学研プラス
将軍の料理人・鮎川惣介の勤める江戸城の御膳所に、京から謎の料理人桜井雪之丞がやって来た。大奥での盗難、夜鷹殺し、放火など、事件の陰には必ず雪之丞の姿が…。惣介が自慢の嗅覚で解決する事件の背後には、将軍家斉公の継嗣にからむ闇の手が働いていた！