春の訪れを感じていますか？ すでにスーパーやコンビニの店頭では、桜で彩られた各社の酒が春の訪れを告げています。
そこで、桜パッケージのビールを厳選。フードアナリストの中山秀明さんの実食コメント付きで紹介します。おもに、味と香りについて五段階で評価していただきました。
【その1】キリンビール「一番搾り 春そよぐデザインパッケージ」実売価格224円（350ml）
移いゆく春を目でも感じられる一番搾りビール
渋みのある二番絞り麦汁は一切使わず、麦のおいしいところだけを搾る”一番搾り”のビール。待ちに待った春が到来した喜びを、開花した桜で表現した季節限定のパッケージで発売中です。
味は贅沢でバランスも◎
「麦本来の豊かな旨みをたっぷりと楽しめる、贅沢な味わい。爽快感もあってのどごしが心地良い、好バランスなビールです」（中山さん）
【その2】アサヒビール「アサヒスーパードライスペシャルパッケージ」実売価格225円（350ml）
30周年を迎える名作の期間限定パッケージが登場
「辛口」のビールとしてデビューし、3 月17日で30周年を迎えます。この名作 が、満開の桜が映える限定パッケージ で登場。洗練されたクリアな味や、シ ャープなのどごしなどは健在です。
味は爽快で泡はクリーミー
「雑味のないサラっとした口当た りで、フレッシュなキレと爽快 感が抜群ですね。きめ細かいク リーミーな泡もおいしいです」（中山さん）
【その3】サッポロビール「サッポロ 麦とホップ The gold 桜デザイン缶」実売価格145円（350ml）
華やかな桜をあしらった コク深さで人気の新ジャンル
コクと旨さで人気のビール系新ジャンルが進化。厳選した素材を使って長期熟成させる製法はそのままに、麦由来の香りの質を向上させ、コクはより上品に。桜ラベルも華やかさを演出しています。
おトク感抜群の贅沢な味
「上品なコクと豊かな旨みで、飲み応えも十分。このリッチな風味をおトクな価格で楽しめるのはうれしいですね」（中山さん）
【その4】富士観光開発「富士桜高原麦酒 ラオホ」実売価格475円（330ml）
スモーキーフレーバーが華やぐクラフトビール
ブナのチップで麦芽を 燻煙し、スモーク香を閉じ込めた個性派クラ フトビール。日本では希少なスタイルですが、 2012年に世界的な品評会で金賞に輝きました。口当たりはマイルドで飲みやすいです。
燻製好き垂涎のクラフト
「スモーキーなアイラモルトが 好きな人には絶対試してほしい クラフトビール。ロースト香豊 かな甘みがあり、ハマります！」（中山さん）
【その5】サッポロビール「ヱビス 桜デザイン缶」実売価格260円（350ml）
飲み頃になると桜咲く 春季限定ヱビス
ドイツのハラタウ産アロマホップなど良質な素材を使用。通常の1.5倍の長期熟成により、豊かなコクと苦みを味わえます。デザイン缶は、10℃以下に冷やすと桜の花が白から桃色に変化します。
祝宴に合う優雅な味わい
「香り高い味わいで、リサーチ・アンド・イノベーション社の調査結果『花見で人気だったビールランキング2016』で1位に輝いたのも納得。缶の仕掛けが楽しい！」（中山さん）
【その6】アサヒビール「クリアアサヒ 桜の宴」実売価格145円（350ml）
フルーティで爽やかな味も 春らしいクリアアサヒ
ブランドならではのクリアな後味はそのままに、シトラホップとカスケードホップでフルーティな香りや爽やかなコクを創出した限定商品。ピンク色と桜のイラストで、春らしさを演出しています。
スッキリ明るい爽快感
「柑橘っぽい、明るくてフレッシュな爽快感がイイですね。スッキリとして飲みやすいので、女性にもオススメです！」（中山さん）
どれも眺めているだけで気分のアガる瓶＆缶ビールですが、見た目だけではないのです。桜が咲き乱れる瓶＆缶を手に、うまい酒に酔いしれてください！
【味見してくれた人】
フードアナリスト 中山秀明さん
ビール、焼酎、ワインと無類の酒好きライター。花見用にクーラーボックスを新調した。
構成／佐伯尚子（本誌） 文／中山秀明 撮影／高原マサキ（TK.ｃ）