Beats by Dr. Dreが、人気のシリーズに独自の高精度なアクティブ・ノイズキャンセリング機能を搭載した新しいヘッドホン「Beats Solo Pro Wireless」を発表しました。発売は10月30日。価格は2万9800円（税別）になります。
今回は特別にBeats by Dr. Dreのプレジデントであるルーク・ウッド氏に、約3年をかけて開発してきた新製品の誕生秘話をインタビューする機会を得ました。ウッド氏のコメントを交えながら新製品のBeats Solo Pro Wireless（以下：Solo Pro）の特徴を紹介したいと思います。
Soloシリーズ初のアクティブ・ノイズキャンセリングヘッドホン
Solo Proは従来のSoloシリーズと同じオンイヤースタイルのBluetoothワイヤレスヘッドホンです。カラーバリエーションはブラック/アイボリー/グレイのほか、ミュージシャンのファレル・ウィリアムズ氏とのコラボレーションカラーである「More Matte Collection」としてダークブルー/レッド/ライトブルーを合わせた6色が展開されます。
「新しいSoloシリーズはすべてが一新されています」と、ウッド氏はBeatsにとって本機が多くのことに挑戦した重要なヘッドホンであることを強調しています。
デザインは2016年に発売されたBeats Solo 3 Wirelessからまた大きく変更されています。ヘッドスライダーにはアノダイズ処理を施したアルミニウムを採用したことで剛性と質感を向上。柔軟なヘッドバンド、厚みや肌と触れる面積を拡大して装着感を高めたイヤーパッドは、頭に装着した時に最適なクランプ圧（側圧）が得られるように設計されています。
素材や形状をブラッシュアップした振動板を採用する40mm口径のダイナミック型ドライバーを搭載。ハウジングは密閉型としました。
Solo 3 Wirelessと大きく異なる点は、Beats独自の高精度なアクティブ・ノイズキャンセリング技術である「Pure ANC」が追加されたことです。
オーバーイヤースタイルのヘッドホン「Beats Studio 3 Wireless」に初めて搭載した機能をオンイヤースタイルのヘッドホンである本機に最適化して搭載したことによって、イヤーパッドによるパッシブな遮音効果とともに高いノイズキャンセリング性能を実現しています。Pure ANCの機能は、ユーザーがSolo Proを使用している環境のノイズをヘッドホンが検知して、自動的に消音効果を最適なレベルに調節してくれるところにも大きな特徴があります。
Apple H1チップを搭載
Solo Proにもアップル独自の最新オーディオ用SoCである「Apple H1」チップが搭載されています。Apple H1チップはiOSデバイスとのワンタッチペアリングを実現するだけでなく、Android系のスマートフォンやデジタルオーディオプレーヤーと接続して使う場合にも安定した接続性能、高度なパワーマネージメントを実現するSoCであるとウッド氏が説明しています。
iOS 13を搭載したiPhoneやiPod touch、iPadOSを搭載するiPadと、Apple W1、H1チップを搭載するBeatsのヘッドホンやイヤホン、AppleのAirPodsとの組み合わせであれば、Bluetooth接続によるペアリスニングが楽しめる「オーディオ共有」の機能には要注目です。またSolo Proもハンズフリーで「Hey Siri」が使えます。