ケータイやスマホのカメラ機能の高性能化や進化によって、その存在価値が薄れたと思われがちなコンパクトデジタルカメラ（以降、コンデジと表記）。だが、ケータイやスマホとは一線を画する特徴を持つ“存在価値の高いコンデジ”もある。その1つが、本格的な防水性能や耐衝撃性能を有する、全天候型のタフネス系コンデジである。今回紹介するパナソニック「LUMIX FT7（DC-FT7）」は、高解像な電子ビューファインダーを内蔵したモデル。その独自性に加えて、LUMIXが誇る先進の撮影機能もしっかり搭載されているのだ。
パナソニック「LUMIX FT7」はこんな機種
パナソニック
LUMIX FT7
実売想定価格5万9270円（10月18日）
2013年2月に発売されたLUMIX FT5以来となる、久しぶりのLUMIXタフネス系モデルである。マリンスポーツやウィンタースポーツなどのアウトドアシーンで活躍する、優れたタフネス性能を備える……という製品コンセプトは同じだが、重要なポイントとなる防水性能が「31m」と大幅にアップした点（FT5は13m）。防塵、耐衝撃、耐荷、耐低温、というタフネス性能も継承する。
撮像センサーには、20Mの高感度MOSセンサーを新たに採用し、より高精細な撮影が可能に。そして、前述の高解像な電子ビューファインダーを内蔵したことで、他モデルとの差別化が図られている。また、高精細な「4K動画」撮影機能に加え、秒間30コマ連写の「4K PHOTO」の搭載により、スポーツシーンなどの決定的瞬間を捉えることができる。ボディカラーは、写真のオレンジとブラックの2色展開。
SPEC●撮像センサー：有効2040万画素、1/2.3型 高感度MOSセンサー ●レンズ：4.9-22.8mm F3.3-5.9（35mm判換算：28-128mm相当） ●記録メディア：SDXC / SDHC / SDメモリーカード ●動画記録形式：MP4 4K 30p:3840×2160 ～ HD 30p:1280×720 ●ISO感度：オート / i.ISO / 80～3200 / 6400（拡張ISO設定時） ●ファインダー：0.2型 / 約117万ドット相当 ●液晶モニター：3.0型 / 約104万ドット ●連写：高速（H）約10コマ/秒（AF固定） 中速（M）約5コマ/秒（AF追従） 低速（L）約2コマ/秒（AF追従） ●内蔵フラッシュ：○ ●手ブレ補正：○（POWER O.I.S.） ●サイズ（幅×高さ×奥行き）：約116.7mm×約76.1mm×約37.3mm ●質量：約319g（バッテリーとメモリーカード含む）、約293g（本体のみ）
パナソニック「LUMIX FT7」の特徴
特徴①レベルアップした防水仕様が頼もしい
他社製品も含め、全天候型タフネス系コンデジの防水性能は「15m前後」の製品が多い。だが、本製品の防水性能は、その約2倍になる「31m」である（60分までの撮影が可能）。そのため、従来なら専用の防水ケースが必要になる本格的なダイビングでも、カメラ本体だけで水中撮影が可能なのである。まあ、今回のレビューではそこまでの水中撮影を行う訳ではないが、この大幅にレベルアップした防水性能によって、従来製品以上に“頼もしい存在”に映る。
次の写真が、上の状況で撮影した写真。シャッターボタンを半押しにして、ピント位置を対岸風景に固定した状態で、レンズ部まで浸かるくらいまで水に入れて撮影。陸上とも水中とも違う“水面近くの臨場感”が表現できた。ただし、1コマ撮影だと、なかなか良いタイミングが捉えにくい。ここでは約10コマ/秒の高速連写（フル画素メカシャッター）で撮影し、そのなかから理想に近いタイミングのカットを選んだ。
防水性能以外では、防塵、耐衝撃2m、耐荷重100kgf、耐低温-10℃、というタフネス性能を従来モデルから継承している。
やや不安だったのは、ボディ側面にあるカードやバッテリーを挿入する部分のトビラのロック。開閉レバーが操作できないようにするLOCKスイッチは一応あるものの、あまりにも簡単にロック解除できてしまうのだ。また、ロックが解除されている状態で使用していても、その警告表示が出ない点にもやや不安が残る。防水性能が大幅にアップされた製品だけに、そのあたりの工夫や配慮があればなおよかった。