超難しい、ブレンドと手巻き
これら「黄色種」「バーレー種」、その他様々な品種をブレンドして、特定の銘柄の紙巻きたばことして完成させるわけですが、お邪魔させていただいた、このStarlight Tourが素晴らしいのは、その行程までを体験させてくれるところ。単に体験するだけでなく、市販されるセブンスターを模したサンプルを自分で作らせてもらえます。セブンスターのうまさに息づく国産葉を五感を使って堪能できる（なぜ五感なのかは後編をお楽しみに）。これは愛煙家にはたまらない企画といえるでしょう。
さっそくJTの方ご指導のもと、ブレンドと手巻きにも挑戦しました。
ダミー巻と呼ばれる葉たばこ（刻）の詰まっていない巻を、専用の手巻き器に差し込み、さらにその機械に、自分でブレンドした刻を充填する……という、言葉だけなら、簡単そうなものですが、しかしこれ、見るのとやるとでは大違い。まず手巻き器にダミー巻を差し込むだけでも一苦労でした。さらに手巻き器に充填した刻をダミー巻へ押し出すのもまた一苦労です。完成への道のりはなかなか険しくもありました。
この時点ではまだ香り付けがなされていないもの。自分が巻いたたばこと、従来のセブンスターとを吸い比べてみます。うーん、ウマい！
ここまでが、葉たばこ収穫、乾燥、ブレンド、手巻きまでの行程ですが、この後さらに最後の「香り付け」が残されています。後編の次回は、この「香り付け」と、お邪魔したStarlight Tour のプレミアムディナーの模様をお届けします。