おもしろローカル線の旅～～岳南電車（静岡県）～～
富士山の南側、静岡県富士市を走る岳南電車（がくなんでんしゃ）。富士山を見上げつつ1両で走るカラフルな電車が名物となっている。「全駅から富士山が望める電車」が岳南電車のPR文句。だが、売りは富士山が見えるだけではない！ 乗っていろいろ楽しめる岳南電車なのだ。
奇々怪々―― カーブが続く路線
岳南電車、その名もずばり、岳（富士山）の南を走る電車である。東海道本線の吉原駅（よしわらえき）と岳南江尾駅（がくなんえのおえき）間の9.2kmを結ぶ。路線はすべてが静岡県富士市の市内を通る。富士市内線と言ってもいい。
上の路線図を見てわかるように、吉原駅から、ぐる～っとカーブして、吉原の繁華街を目指す。さらにその先もカーブ路線が続く。なぜこのようにカーブが多いのだろう？
まずは、岳南電車の歴史を簡単に触れておこう。
1936（昭和11）年：日産自動車の専用鉄道として路線が設けられる。
1949（昭和24）年：岳南鉄道により鈴川駅（現・吉原駅）〜吉原本町間が開業される。その後、徐々に路線が延長されていく。
1953（昭和28）年：岳南富士岡駅〜岳南江尾駅間が開業し、全線開業。
太平洋戦争後に誕生、ちょうど70周年を迎えた鉄道路線である。そして、
2013（昭和25）年：岳南鉄道から岳南電車に路線の運行を移管
現在は富士急行グループの一員になっている。2013年に岳南鉄道から岳南電車に名前を変更した理由は後述したい。
工場をよけて路線を敷いた結果、カーブが多くなった
富士市は第二次産業が盛んな都市である。
岳南電車が走る地域で、最も大きな工場といえばジヤトコだ。ジヤトコ前駅という駅すらある。吉原駅の北側にジヤトコ本社富士事業所が大きく広がる。直線距離にして南北1kmという大きな工場だ。
ジヤトコの富士事業所は太平洋戦争前に、日産自動車の航空機部吉原工場として誕生した。現在、同社は日産自動車グループの一員として、主に変速機を生産。日産自動車や、国内外の自動車メーカーに納入している。
岳南電車の路線は、太平洋戦争以前にこの工場用に敷かれた専用線が元になっている。路線開業の際には、工場を縁取るように線路が延ばされていった。
さらにその先にも大規模な工場などがあり、この敷地をよけるように線路が敷かれている。こうして工場をよけるように線路が敷かれていった結果、カーブが多い路線となったのだ。
岳南原田駅〜比奈駅間では工場内を走る箇所もある。奇々怪々、電車の上を太いパイプ類が通るその風景は、この岳南電車ならではの車窓風景だ。日が落ちると工場のライトをくぐるように走り、幻想的な光景が楽しめる。
