走りが気持ち良いし、アクセルを軽く踏み込んだ時の加速感も力強い
では、走りはどうか。試乗したのは、ハイブリッドモデル。3気筒1.5Lエンジンとモーターを組み合わせた、トヨタ伝統のTHS（トヨタ・ハイブリッド・システム）である。先代シエンタのハイブリッドは4気筒の1.5Lだったが、今回は3気筒。より効率が高められている。
ヤリスから採用されたこの3気筒ハイブリッドシステムは、実に恐るべきパワーユニットである。3気筒と言ってもフィーリングに安っぽさは微塵もなく、逆にコロコロと適度なビートを奏で、回転フィールが心地よい。4気筒時代と比べても、断然走りが気持ち良くなっているし、アクセルを軽く踏み込んだ時の加速感も力強くなった。
シエンタハイブリッド（7人乗り・X）の車両重量は、1350kg（FFモデル）。同じパワーユニットを積む「ヤリスハイブリッド」に比べると約300kg重い。そのぶん加速が遅いわけだが、日常使用で遅さを感じることは皆無だ。さすがにアクセルを床まで踏み込んだ時の加速感は、「あれ、こんなもん？」とはなるが、それは車両重量を考えれば仕方ない。とにかく普通に使うかぎり、「加速が快感です！」とすら言える。
足まわりは、やや引き締まっていてスポーティ。低速域では、路面からの突き上げがそれなりにある。このクルマの用途を考えれば、もうちょっとソフトでもよかった気はするが、このサスペンションのしっかり感が、高速道路では安心感に変わる。ある程度速度を上げると、乗り心地の固さはまったく気にならなくなり、安定感が増していく印象だ。
新型シエンタは、トヨタの新世代ボディ骨格であるTNGAが採用されている。TNGA採用車は、どれもこれも走りの質が見違えるほどよくなっているが、シエンタも例外ではない。先代型も悪くはなかったが、新型はさらに一、二段向上している。
燃費は、ハイブリッドのFF（2WD）モデルで、 WLTCモード28.5km／Ｌ。ヤリスハイブリッドの36.0km／Ｌに比べると大幅に見劣りするが、実燃費で20km／Ｌ程度は楽勝で、ちょっとエコランに徹すれば30km／Ｌくらいまで伸びる。これ以上燃費が良くても、あまり意味はないかも……と言うほどの低燃費だ。
大人が7人乗れて、これだけ燃費がよければ、ヘタなEVよりはるかにエコ。新型シエンタは、買って絶対に間違いのない、完全無欠のファミリーカーではないだろうか。
SPEC【ハイブリッド・X（7人乗り）・2WD】●全長×全幅×全高：4260×1695×1695㎜●車両重量：1350㎏●パワーユニット：1490㏄直列3気筒エンジン●エンジン最高出力：91PS/5500rpm●エンジン最大トルク：120Nm/3800-4800rpm●フロントモーター最高出力：80PS●WLTCモード燃費：28.5㎞/L
撮影／池之平昌信
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