【四国地方のおすすめローカル線】
高松琴平鉄道 琴平線（高松築港駅〜琴電琴平駅32.9km）
「ことでん」名物のレトロ電車の最後の運行が迫る
地元では「ことでん」として親しまれている高松琴平電気鉄道。同鉄道会社の3本ある路線の中で最も路線距離が長いのが琴平線だ。
路線は高松築港駅が起点となる。JR高松駅からは直線距離で250mほど（徒歩3〜4分）とやや離れている。駅は高松城のちょうど淵にあり、ホームと堀がほぼ接している。この高松城を縁取るように電車は発車する。2つ先の瓦町駅が、同鉄道では最大のターミナル駅で、長尾線が分岐、そして志度線の電車と乗換ができる。琴平線の電車はその先、仏生山駅（ぶっしょうざんえき）までは南下、この先は、琴電琴平駅へ向けてひたすら西へ走る。
高松琴平電気鉄道で注目されるのが、大正末期から昭和にかけて造られた電車4両が長年にわたり動態保存されてきたこと。毎月、「レトロ電車」の名前で琴平線を走り注目度も高かった。経済産業省の「近代化産業遺産」にも認定されていた貴重な車両でもある。ところが、老朽化し、維持し続けること難しくなってきていた。仏生山駅付近の複線化にあたり車庫内にスペースがないことなども重なり、廃車が決定された。最後の特別運行となる8月30日まで毎月走る予定だったが、残念ながらコロナ禍で6月までの運行が中止された。残りは7月と8月のみだが、果たして運転が適うかどうか、注目されている。
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JR四国 予土線（若井駅〜北宇和島駅76.3km）
車窓から望む四万十川の清流とユニーク車両が魅力に
伊予（愛媛県）と土佐（高知県）の間を走る予土線。路線は変化に富む。愛媛県側の路線は大正期に軽便鉄道として造られたこともあり、カーブが多め。一方の高知県側は1974（昭和49）年の開業区間で、橋とトンネルで山河を抜ける。
予土線の高知県側の起点は若井駅だが、列車は一つ手前の窪川駅から発車する。途中の江川崎駅（えかわさきえき）までは、ひたすら四万十川に沿って走る。大きく蛇行する四万十川にそって走り、あるいは橋とトンネルで突っ切って列車が走る。進むにしたがい、山深く分け入っていく印象が強くなるが、実は四万十川の下流側へ向けて列車は進んでいく。つまり若井駅付近が上流、江川崎駅方面が下流になる。訪れるとちょっと錯覚を覚える不思議な流れだ。そんな四万十川の流れは、日本一の清流と呼ばれるだけに澄みきり底まで見通せる。途中、川には沈下橋が架かり、旅情を誘う。
ちなみに窪川駅〜宇和島駅間の全線を走る列車は5往復と少なめなので注意したい。そのうち2列車は「鉄道ホビートレイン」、「海洋堂ホビートレイン」で運行される（変更あり）。また週末の列車の1往復には「しまんトロッコ」も連結される。名物トレインで旅する楽しさも、この路線ならではの魅力となっている。