最高のごはんを、最高のおかずとともにお腹いっぱい食べられたら、幸せですよね。しかも、ちょっと贅沢な雰囲気のなかで、しかもお安く。500円くらいで食べられたらいいな……なんてうまい話…実は、あるんです！
パナソニックと4道県のコラボで格安の和食店が実現！
そんなうまい話を実現してくれるのが、「至高の一膳 食べ比べ亭」。同店では、北海道、秋田県、岩手県、新潟県とコラボした4種類の「至高の一膳」を提供。こちらは、先述の4道県の銘柄米（北海道「ゆめぴりか」、岩手県「金色の風」、秋田県「あきたこまち」、新潟県「新之助」）を最高の状態に炊き上げ、その生産地の料亭が監修した極上のおかず、汁物とともに提供するというもの。これでお値段は税込み500円です。
しかも立地は東京の一等地・銀座のど真ん中、店内は木のぬくもりが生きた、料亭そのものの内装です。銀座にあって、なぜそれほど安く料理が提供できるのか？ 答えは、パナソニックが炊飯器「Wおどり炊き」と4道県のコラボを実施し、地方創生の取り組みを行っているから。
つまり、お店の営利目的というよりは、多くの人に知ってもらうのが目的。だからこそ、安いんです。とはいえ、あまりにも安すぎて不安……という人のために、食べ比べ亭に行ったらどんな体験ができるのか、6月6日のオープンに先駆けて行われたプレス発表会で取材してきました。以下で詳しくレポートしていきましょう。
まずはタブレットの動画で気持ちを高める
着席し、4種類の「至高の一膳」から1つを選んでオーダーすると、まずはタブレットが手渡されます。タブレットでは、パナソニックの炊飯器「Wおどり炊き」および「至高の一膳」プロジェクトを解説する動画が流れるので、これを視聴。次第に、おいしいごはんへの期待感が高まっていきます。
ちなみに、「Wおどり炊き」とは、IHコイルの通電を高速で切り替えることで熱対流を生み、米をおどらせる「大火力おどり炊き」（高速交互対流）と、加圧・減圧によって米をおどらせる「可変圧力おどり炊き」の2つを融合させた技術。米を大きくおどらせることで、一粒一粒に熱を均一に通し、甘みともちもち感のある銀シャリを炊き上げます。
「Wおどり炊き」のごはんと「Wおどり炊きじゃない」ごはんを食べ比べ
いったい、その「Wおどり炊き」の実力はいかほどのものか？ 期待が高まったところで、小さな茶碗に入った2つのごはんが運ばれてきます。こちらは、最新機種の機能「Wおどり炊き」を搭載している機種と、搭載していない機種で炊いた2者を並べたもの。その食べ比べができるのが同店の特徴でもあり、楽しいところでもあるのです。味覚を試されているようで緊張しますが、ちょっとびっくりするくらいに違うので、その差をぜひ楽しんでみてください。
ちなみに、このあとに提供される「至高の一膳」をスマホやタブレットで撮影し、感想とともにSNSに投稿し、画面をお店のスタッフに見せれば、「至高のたまご」がその場でプレゼントされます。ごはんはおかわり自由（お米の銘柄は時期によって異なる）なので、最高の卵かけごはんも味わえるわけですね。ぜひ、こちらをおかわりの1杯で使うものとして計算に入れておきましょう。
4道県のゲストがお米と「至高の一膳」の魅力を語る
さて、食べ比べ体験が終わると、いよいよ「至高の一膳」が登場します。こちらは北海道「ゆめぴりか御前」、秋田県「あきたこまち御膳」、岩手県「金色の風御前」、新潟県「新之助御膳」から選択可能。なお、プレス発表会では、各道県のゲストが登場し、「Wおどり炊き」で炊いたふるさとの銘柄米と御膳の魅力を語ってくれました。
まずは「ミス北海道米」の盛 彩奈（もり・あやな）さんによる、北海道「ゆめぴりか御前」のオススメコメントを聞いてみましょう。
「Wおどり炊きで炊いたゆめぴりかは、甘みも粘りもさらに際立っており、『そうそう、ゆめぴりかってこんなお米だよね』と言いたくなるような炊きあがり。このごはんに合わせるのは、鉄板のいくらのしょうゆ漬けと三平汁です。北海道の未来を切り開くゆめぴりかと、古きよき郷土料理の三平汁を合わせた、伝統と革新の一膳です」
続いて「いわて純情むすめ」の田中舘美咲（たなかだて・みさき）さんが岩手県「金色の風（こんじきのかぜ）御前」をレコメンド。
「『金色の風』はふわりとした軽やかな食感でありながら、もっちりとした粘りがあり、噛んだ瞬間に口の中に広がる甘みが特徴です。このお米にはとろみのある食材がよく合います。濃厚なうにととろみのあるのっぺい汁は『金色の風』と相性バッチリです！」
秋田県「あきたこまち御膳」をオススメするのは、「ミスあきたこまち」赤坂真依（あかさか・まい）さん。コメントの最後には、思わずキュンとくる方言も披露してくれました。
「『Wおどり炊き』で炊いたあきたこまちは、本来持つ透明感、すっきりした味わいを引き出してくれます。御膳のおかずの『がっこ』は、秋田県民がこよなく愛するお漬物。また、汁物に入っている『しょっつる』は秋田の県魚であるハタハタから作られる調味料です。東京ではあまり食べる機会がないお汁だと思いますので、ぜひ味わってみてください。（方言で）『秋田さいっぺ、うめものあるから来てけれな～』」
最後は、新潟ライスガールズの大坂昌子（だいさか・まさこ）さん。ライスガールズとは、新潟米のPRする目的で作られた50歳～70歳代の女性からなるユニットです。名称は「ガールズ」でいいのか…？ という疑問はさておき、大坂さんは新潟県「新之助（しんのすけ）御膳」を熱くオススメしてくれました。
「『Wおどり炊き』で炊いたごはんを食べたら、びっくりするくらいのおいしさで炊きあがりました。大粒で、食べるとほろほろとほどけるんですね。これに合わせるおかずは、新潟の老舗、行形亭（いきなりてい）さんが監修した、超極上の塩引き鮭でございます。そしてそれに合うエビの頭のみそ汁ですね。えびの頭は、新潟では頭だけで売っていて、それをみそ汁にしたり、お雑炊にしたりして食べています。ぜひこちらを食べて、みなさんにお米大好きな人になってほしいと思います！」
銘柄米の個性を引き出す「銘柄炊き分けコンシェルジュ」とは
ゲストのみなさんは思い思いの言葉で、それぞれのお米と御膳の魅力を語ってくれました。コメントからわかる通り、ゲストのみなさんが驚いているのが、「Wおどり炊き」が、銘柄米の個性を存分に引き出しているという点です。その秘密は、いったいどこにあるのでしょうか？
それは、「Wおどり炊き」が「銘柄炊き分けコンシェルジュ」という機能を搭載しているから。こちらは火力、圧力、スチーム時間などを銘柄に合わせて細かくコントロールし、おいしさを最大限に引き出す機能。2013年には10銘柄の対応だったものを、今年は50銘柄にまで銘柄を拡大しています。ただし、この「銘柄炊き分けコンシェルジュ」、1銘柄を増やすだけでも大変な苦労があるとのこと。パナソニックのキッチン商品課、中江 睦（なかえ・むつみ）さんは以下のように話してくれました。
「『銘柄炊き分けコンシェルジュ』の開発は、パナソニックの炊飯器調理ソフト課に在籍する『ライスレディ』が担当。ライスレディはおいしさを理論的に解析し、調理科学の専門知識と鋭い味覚を持つメンバーで構成されています。新製品ひとつ開発するのに、炊くお米の量は年間約3トン。試食を繰り返し、いかに特徴を引き出すか試行錯誤を重ねるとともに、ライスレディが日本全国を飛び回り、生産者の方々と一緒に活動するなど、地道で精力的な活動で銘柄炊き分けを実現しています」
銘柄炊き分けを通して地方創生を目指す
つまり、銘柄炊き分けの開発は、パソコンでちょちょいとプログラムをいじるのではなく、試食を繰り返して産地を飛び回るという、努力と根性、情熱がものをいう仕事だったのです。さらに、中江さんは話を一歩進め、銘柄炊き分けから「至高の一膳」へと至る流れを説明してくれました。
「この銘柄炊き分けを使い、『それぞれのお米の個性を多くのみなさまにご体感いただきたい』という思いで始めたのが、銘柄コラボレーションです。今回は、米どころの4銘柄から『おいしく炊くならWおどり炊き』との推奨を頂きました。認めて頂いたこの4銘柄米との共創コミュニケーション、その象徴が『至高の一膳 食べ比べ亭』なのです。
たとえば、新之助は2016年、金色の風は2017年デビューのお米で、まだまだ新しいブランド米。しかし、生産者の方と一体となった活動で、早くも『銘柄炊き分けコンシェルジュ』に搭載することができました。今年は各道県のみなさまと、お米文化の創造を目指し、食文化を通じた地域とのつながり、地方創生を目指して参ります。今後は、今回の4つの道県を含む、日本全国47都道府県の有名料亭に監修いただき、各自の銘柄米のごはん、ごはんのお供、汁物を合わせた『至高の一膳』をご紹介させていただきます」（中江さん）
なんといっても「おいしくて安い」がうれしい！
なるほど、土地のごはんとおかずを食べてもらう……地域のお米文化を伝える方法として、これ以上のものはありませんね。そして、「至高の一膳」を食べるということは、それだけで地方を知り、地方を応援することにつながるというわけです。実際、プレスデー翌日に「食べ比べ亭」来店者に取材したところ、「ごはんがいつも食べるものとぜんぜん違う。ごはんってこんなにおいしいんだ」「こんなウマいおかずがあるなんて知らなかった。うらやましい」「（その土地へ）行ってみたくなった」といった声が聞かれました。
そして、最後に、「食べ比べ亭」でやっぱりうれしいのが、「おいしくて安い」ということ。極上のごはんがおかわり自由で、郷土の絶品のおかずと汁物が味わえて、SNS投稿でさらに極上たまごかけごはんも味わえて、全部で500円。食べ比べ体験のアンケートに答えれば、おみやげももらえる…と、これはもう、行かない理由が見つかりませんね。
なお、「至高の一膳 食べ比べ亭」は2017年6月6日（火）～6月18日（日）の期間限定。営業はランチタイムのみ。そして、各御膳につき1日30食限定（お一人様1オーダー限定）です。この機会を逃さず、ぜひお早めに楽しんでみてください。
「至高の一膳 食べ比べ亭」開催概要
・実施期間：2017年6月6日（火）～6月18日（日）
・営業時間：ランチタイム 11:00～14:30（ラストオーダー 14:00）
・場所：プレミアムレストラン東京 金のダイニング
東京都中央区銀座5丁目10番13号 東洋ライスビル1階
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【URL】パナソニック「Wおどり炊き」
撮影／黒飛光樹（TK.c）