ビーガンやベジタリアン志向の増加とあわせて、「インポッシブルバーガー」など、植物由来の肉や魚などの代替品が数多く生まれていますが、今度は植物由来の原料から作られたアイスクリームが登場しました。試食した人によると、一般的なアイスクリームとほとんど見分けがつかいほどの美味しさなのだとか。これまでのビーガンアイスクリームとは一線を画す、100％植物由来のアイスクリームとはどんなものなのでしょうか?
植物由来のアイスクリームを発表したのは、アメリカの「Eclipse Foods」。共同創業者のアイロン氏は、植物原料の代替食品を促進する非営利団体「グッド・フード・インスティテュート」で活動していた、いわば代替食品の専門家。さらに、相棒のボウマン氏はミシュランスターをとったレストランでかつて働いていたシェフ。そんな2人がタッグを組み、植物性原料だけを使ったアイスクリームを完成させたのです。
彼らが使った主原料は、コーンとキャッサバ（イモの一種）。これを分子レベルで牛乳のたんぱく質と似た構造にさせ、アイスクリームの製造に必要となる乳製品の代替原料を作ったのです。できあがったアイスクリームは、見た目も味わいも、従来のものとほとんど遜色ないものなのだそう。米メディアのCNNの記者たちが試食したところ、ほとんど全員が「従来のアイスクリームと見分けがつかなくて驚いた!」と記事で紹介しています。
ビーガンアイスクリームとの違いは?
これまでにも乳製品を使わない、ベジタリアン向けのさまざまなアイスクリームが販売されてきました。それらは主に牛乳の代わりに豆乳やアーモンドミルクを使用したもの。一方、Eclipse Foods のアイスクリームは大豆、ナッツ、ココナッツ、グルテンなどのアレルゲン物質を一切不使用のため、食品アレルギーを持つ人やビーガンの人も安心して食べられるというメリットがあります。
さらに、さまざまなフレーバーをつけることも可能。現在販売されているのは、味噌チェリーとオリーブオイルプラム、スパイス・メキシカン・ホットチョコレートがラインナップされています。
Eclipse Foods の植物由来アイスクリームは、現在ニューヨークとサンフランシスコで味わうことが可能。ニューヨークにある若者に人気のアイスクリームブランド「オッドフェローズ（OddFellows）」では味噌チェリー味とオリーブオイルプラム味が、サンフランシスコにある「ハンフリースロコム（Humphry Slocombe）」ではメキシカン・ホットチョコレートが販売されています。
味噌チェリー味など想像もつかない独特なフレーバーもありますが、興味のある方はトライしてみてはいかがですか?