「ファウルボールにご注意ください」
野球場で観戦する際、たびたび耳にするこのアナウンス。野球の打球ともなれば、かなりの速さで飛んでくることがある。気を付けていれば実際に向かってきたときに対応もできる。つまり、球場ではボールからなるべく目を離さないことが重要だ。
そして、ボールから目を離さないことは選手にとっても大事である。先日、アメリカのマイナーリーグの試合でこんな珍事が発生した。
クラスAに所属するクリントン・ランバーキングスがペオリア・チーフスを本拠地に迎えた一戦。ランバーキングスは2009年からMLBシアトル・マリナーズの傘下に入っており、いずれは同チームでプレーする選手がいるかもしれないのだが、ひとまずこの場面では左打者ニック・ザマレッリが打ったファウルボールに注目。
Today's #GotHeeeem on @IntentionalTalk? Nick Zammarelli. @Zamm94 pic.twitter.com/KM2yMoIyqK
— Clinton LumberKings (@LumberKings) August 8, 2017
ファウルな打球が2秒ほどの間を置いて、なんとザマレッリの頭にヒット！ えっ、いったい何が！？
映像をもう一度見直してみると、打った1秒後あたりに「コン」という音が聴こえる。どうやらボールは何か硬いものに当たり、それが見事にバッターへ跳ね返ってきたようだ（使用していたアシュフォード・ユニバーシティ・フィールドの写真を見ると、おそらく屋根ではないかと思われる）。
Stretch time at Ashford University Field and we are all tied at 2 #LumberUp pic.twitter.com/97UTN4fokh
— Clinton LumberKings (@LumberKings) August 6, 2017
試合中に突如ポケモンのGIF動画をツイートするなど、ちょっぴりお茶目なランバーキングス。これからも何かやってくれそうな感は否めない？