1983年、“腕時計は貴重品”という常識を覆し、“壊れない”腕時計を具現化したのが初代G-SHOCKです。その初期角形デザインは5600系に受け継がれ、ELバックライト、タフソーラー、標準電波受信機能、さらにはマルチバンド6、スマホリンクへと、ほぼ同じサイズながら高密度実装技術の向上によって多機能化を果たしてきました。
ここでは、数回に分けてそんなG-SHOCKの歴史を振り返ります。今回は2010年代、様々な進化を経たG-SHOCKの現在進行形の姿に迫ります。
80万円のG-SHOCKが完売する新たな市場価値
得意のデジタル分野で培った強みを、圧倒的に市場規模の大きいアナログ分野で発揮すべく、2008年からバーゼルワールドに復帰したカシオの戦略は、着実に成果を出していました。バーゼル限定として毎年のように発表したMR-Gのハイエンドモデルは、50万円〜80万円台と、従来モデルとは桁違いの高額プライスでも、市場では極めて高い評価を得ました。
一方、2009年から始まった「SHOCK THE WORLD TOUR」が、世界の主要都市で開催され、G-SHOCKを愛するビッグアーティストがこぞって参加。ヨーロッパ、そして特に米国で勢いを増しました。その中核を、5600系が再び担っています。
偉大なるレガシーの継続と次世代スタンダードの育成
2012年に製品化されたスマホリンクをはじめ、その後も構造、機能、素材など、あらゆる面でカシオ技術陣の挑戦は続きました。2017年にはG-SHOCK出荷1億個を突破し、1983年から続く「偉大なるレガシー」の存在感をあらためて発揮。その一方で、次世代のスタンダードと目されるマスターオブGやG-STEELのラインナップなどが充実し、36年目の進化も期待させます。
今後、どう進もうと、初代モデルの“オールマイティ・タフ”という基本コンセプトは継承されるでしょう。それが1983年に時計界に革命を起こした、G-SHOCKのアイデンティティなのだから。
【G-SHOCK史/2010年代】最新カルチャーと融合してG-SHOCKの勢いが世界へ拡大
その1/2010年
GW-S5600-1JF
カーボンファイバーインサートバンドを採用したクールなデザインが光ります。裏ブタやサイドボタン、尾錠などに軽量なチタンを採用することで、G-SHOCKで初めて総重量が50gを下回り、47gを記録。
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「カーボンファイバーインサートバンド」
カーボン繊維を樹脂に封入した強靭で切れにくいハイテクバンド
航空機やロケットにも使われる、引張耐久力に優れるカーボンファイバーを樹脂にインサートすることで、切れにくい強靭なバンドを開発しました。GW-S5600-1JFの場合、バネ棒や尾錠の周辺、遊環にまでカーボンをインサートしています。しかも、透明な樹脂を使用しているため、封入したカーボンファイバーが外から見えます。デザイン的にも画期的な技術です。
↑クリア樹脂による表面処理によって、カーボンファイバーの凸凹感まで視覚的に生かしました
その2/2010年
GXW-56-1AJF
あらゆる（X＝extra）方向からの衝撃（Gravity）に耐える新シリーズ。2層ウレタンベゼルとインナープロテクターにより、耐衝撃性を向上。横53.6×縦55.5㎜の角型で歴代最大サイズを誇ります。
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「インナープロテクター＋2層ウレタンベゼル」
初期角型フォルムの約2倍の体積で獲得した全方位タフネス
全方位タフネスを目指したGXシリーズはケースやボタン、バンド接続部を柔らかい樹脂で覆い、その外側に硬い樹脂をかぶせる2層構造のウレタンベゼルを新開発。ボタンの操作性を損なうことなく耐衝撃性を向上させました。断面が蛇腹状になるよう成型した樹脂製インナープロテクターを搭載し、その4か所に新素材のアルファゲル（※）を採用しています。
※：アルファゲル：シリコーンを主原料とする、軟らかいゲル状素材
↑モジュールを覆うウレタン製インナープロテクターがGXシリーズの特徴。3・6・9・12時位置にアルファゲル（※）を配して、衝撃吸収力を強化しています
その3／2012年
GW-M5610-1JF
初代G-SHOCKのデザインを継承するスクエアフェイスの5600シリーズが、ついにマルチバンド6を搭載して登場。タフネスをコンセプトに飽くなき進化を続けた最新型です。まさにG-SHOCKの偉大なレガシーです。
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「5600で初めてのマルチバンド6」
10万年に1秒しか誤差が出ない標準電波の世界全局に対応
2008年のマルチバンド5から4年、初期角型デザインの5600シリーズが待望のマルチバンド6を搭載しました。これで日本2局、中国、アメリカ、イギリス、ドイツの標準電波を受信し、時刻を自動修正してくれるのです。ちなみに標準時刻電波は、誤差が10万年に1秒という原子時計が基準。テレビなどの時報も、この標準時刻をもとにしています。
その4／2013年
GW-5000B-1JR
初代DW-5000が最新技術で復活。電波を通しづらいフルメタルケースと、重厚なスクリューバックを採用しながら、マルチバンド6を搭載。裏ブタやボタン、尾錠にはDLC加工を施しています。
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「スマホリンク」
スマートフォンの音楽もG-SHOCKでコントロール
2012年、近距離無線技術BluetoothⓇ V4.0に対応したG-SHOCKが登場。翌年には時計とスマホをつないで双方向操作を可能にする新たな通信機能の搭載により、ミュージックコントロールや時間設定など、ユーザビリティがバージョンアップ。電話着信やメール受信を時計が知らせる機能の他、携帯電話検索、リンク切れ警告、自動時刻修正など最先端技術を駆使した多彩な機能と耐衝撃構造の両立を完成させました。