シチズンが世界に先駆けて光発電駆動の腕時計を作ってから、今年で40周年。この記念すべき節目に、バーゼルワールドで「エコ・ドライブ ワン」という衝撃の製品が発表されました。このモデルが日本でも披露されるとのことで、改めて新作の仕上がりを見てきました。
世界最薄の光発電ムーブメントは厚さわずか1mm！
電化製品の小型化、省電力化は日本のものづくりのお家芸。腕時計でも、GPS受信に対応しながら光発電で駆動できるものは、日本製しかありません。昨年は、国産メーカーのセイコー、カシオ、シチズンでかなり開発競争が活発に行われたのですが、今年のバーゼルワールドでは各社が異なる方向性の新作を発表しました。その中でも特に来場者の注目を集めていたのが、シチズンの「エコ・ドライブ ワン」でした。
シチズンが得意とする素材開発と、光発電（シチズンでは「エコ・ドライブ」と呼ぶ）駆動の技術を融合した新作は、ムーブメントの厚さ1mm。ケースを入れても2.98mmという薄さ。光発電の腕時計では世界最薄となります。
実機を触ってチェック
圧倒的な薄さのため、ムーブメントの修理などを行う際はベゼル側をオープン。裏ブタは接着され、ワンピース構造のようになっているそうです。
ちなみに編集部で把握している世界最薄の機械式時計は、ピアジェ「アルティプラノ 900P」。少し変則的ですが、ケースにムーブメントを組み込むことで全体の厚みを3.65mmにまで抑えた手巻き時計です。かっこいいのですが、価格は380万円以上します。
堅牢な超硬合金が長年にわたる輝きを約束
話を戻して、「エコ・ドライブ ワン」は85個のパーツが1mmのムーブメントに収まっています。外装を含め、すべてのパーツが繊細。
ここまで薄いと剛性が必要なため、一般的なステンレススチールでは折れ曲がる可能性が無きにしも非ず。シチズンでは、ベゼルに超硬素材を用いて難題をクリアしました。
限定モデルでは、サーメットケースにバインダレス超硬合金ベゼルを、レギュラーモデルではステンレススチールケースにサーメットケースを組み合わせています。
サーメットとは、「セラミックス」と「メタル」が合体した造語で、その名の通りセラミックスの持つ優れた耐熱性、耐摩耗性と、金属の特性である靭性を兼ね備えた素材となります。
また、限定モデルにのみ使われているバインダレス超硬合金とは、炭化タングステンを主成分とし、結合剤（バインダー）のない硬質相のみで形成された素材。従来の超硬からさらに硬度、耐食性、耐酸化性に優れているそうです。
超硬素材の耐摩耗性を金ブラシで検証
これらの素材を使うことで、長年使い続けてもケースの輝きが失われることはありません。定期的な電池交換不要で使えるエコ・ドライブにふさわしい素材ともいえますね。
世界最薄のアナログ式光発電腕時計ですが、フル充電から10か月間も駆動し、日常生活防水も確保。ただ薄くするだけでなく、しっかりと実用性をもたせた時計作りにも、日本のものづくりの良さが表れています。
エコ・ドライブ ワン 限定モデル
Ref.AR5014-04E
70万円（税抜）
世界限定800本
エコ・ドライブ ワン
ブラック文字盤／Ref.AR5000-50E
シルバー文字盤／Ref.AR5000-68A
チャコールグレー文字盤／Ref.AR5004-59H
各30万円（税抜）
【SPEC】
ムーブメント：エコ・ドライブ（Cal.8826）月差±15秒、フル充電時10か月駆動
素材：限定モデル／サーメットケース、バインダレス超硬合金ベゼル＆裏ブタ
レギュラー版／デュラテクトα加工ステンレススチールケース、サーメットベゼル＆裏ブタ
サイズ（設計値）：限定モデル／直径38.25mm、
レギュラー版／39.8mm、厚さ2.98mm
防水性：日常生活防水
【URL】
シチズン http://citizen.jp
エコ・ドライブ40周年記念特別サイト http://citizen.jp/event2016/jp.html