いま、docomoやau、Softbankなどのキャリアから出ているスマホではなく、より通信料金が安いSIMフリースマホを選ぶ人が増えていることをご存知でしょうか。豊富な機種が出揃っていて、一芸に秀でる個性派モデルが注目を集めています。
ただ、格安SIMで維持費が割安になっても、端末を頻繁に買い替えていては節約になりません。SIMフリースマホは3年使うことを前提に選ぶことが重要。また、価格と操作性も注目すべきポイントです。
まず、価格帯は大きく2つに分けられます。2～3万円台はミッドレンジ、5万円以上はハイエンドモデルと考えてOK。1万円台の激安なエントリーモデルはありますが、長期利用にはオススメしません。
ITライターの井上晃さんは、「価格帯で差が付きやすいのは、カメラやCPUの性能です。SNSへの投稿が多い人や、グラフィック描写の多いゲームアプリなどを利用したい人は、ハイエンド機種をオススメします」といいます。
操作性については、文字入力のしやすさを購入前に売り場で確認しておくと安心です。片手入力する機会が多い人にとっては、キーボードサイズを調整できるかが重要。キーボードの位置やカタチを調整できる「ZenFone 3 Max」や「HUAWEI Mate 9」はこの点をサポートしています。とくに後者は、親指の付け根が画面の端に当たっても誤動作しにくいのです。
つまり、長期的な節約を視野に入れるなら、価格や操作性など、総合的な使いやすさで選んだほうがいいということ。そこで、井上さんにポイントとなる5項目を中心にHuawei、モトローラ、フリーテル、ASUSのSIMフリースマホの使い勝手を評価してもらいました。
【その1】Huawei「HUAWEI Mate 9」実売価格6万5650円
ダブルレンズカメラを搭載する5.9型モデル。バッテリーは4000mAhと大容量です。背面の指紋センサーでは、通常と別の指紋でプライベートなデータを保護できる「プライバシースペース」機能も搭載しています。
【SPEC】●OS：Android 7.0、●RAM／ROM：4GB／64GB、●インカメラ：800万画素、●サイズ／質量：約W78.9×H156.9×D7.9mm／約190g、●画面：5.9型 フルHD、カメラ：2000万画素（モノクロ）＋ 1200万画素、●バッテリー：4000mAh、●CPU：8コア 2.4GHz＋1.8GHz
総合：96点（処理性能：20点、ディスプレイ：20点、スタミナ：20点、操作性：16点、カメラ：20点）
井上さんは、「5年使える！」と結論。使い手への配慮が好印象なスマホで、「テンキーの位置は左右に寄せられます。画面の縁に掌が当たっても誤作動しない点も◎。総合的な使い勝手は随一です」と評価しています。
一芸はコレ！ ライカのダブルレンズ
メインカメラ作例
【その2】モトローラ「Moto Z」実売価格8万1020円
別売の「Moto Mods」を付け替えて様々な機能を追加できる合体スマホです。シンプルな背面カバーとバンパーは標準で付属。手首をひねってカメラを起動させるなどのジェスチャー操作にも対応しています。
【SPEC】●OS：Android 6.0、●RAM／ROM：4GB／64GB、インカメラ：500万画素、●サイズ／質量：約W75.3×H155×D5.19mm／約134g、●画面：5.5型 WQHD、●カメラ： 1300万画素、●バッテリー：2600mAh、●CPU：4コア、1.8GHz
総合：80点（処理性能：20点、ディスプレイ：16点、スタミナ：16点、操作性：12点、カメラ：16点）
井上さんは、「3～4年使える！」と結論。処理性能が高いスマホで、「Antutu Benchmarkのスコアは13万超え。指紋センサーと電源ボタンが別なのが△ですが、基本性能は高いです」と評価しています。
一芸はコレ！ Modsでカスタム
メインカメラ作例
【その3】フリーテル「KIWAMI 2」実売価格5万3784円
10コアCPUや4GB RAMを搭載し、高いスペック値を誇る5.7型フラグシップモデル。Wi-Fiのオン・オフ切り替えなどを素早く行える「スワイプアップランチャー」など、独自のUIを採用しています。
【SPEC】●OS：Android 6.0、●RAM／ROM：4GB／64GB、●インカメラ：800万画素、●サイズ／質量：約W77.5×H 157.2×D7.2mm／約168g、●画面：5.7型 WQHD、●カメラ：1600万画素、●バッテリー：3400mAh、●CPU：10コア 1.4～2.3GHz
総合：76点（処理性能：16点、ディスプレイ：17点、スタミナ：16点、操作性：16点、カメラ：11点）
井上さんは、「2～3年使える！」と結論。性能も操作性も安定しているスマホで、「独自UIは直感的に操作することができ、通常のAndroid UIも選べます。カメラは使い勝手は良いですが、暗所に弱いのが難点です」と評価しています。
一芸はコレ！ 直感的な操作性
メインカメラ作例
【その4】ASUS「ZenFone 3 Max（ZC520TL）」実売価格2万1380円
2万円台前半で買えるお手ごろモデル。側面から背面にかけてエッジ部が手に馴染むようにカーブしているのも特徴です。バッテリー駆動時間は公称値で連続待受約720時間（3G通信時）を誇ります。
【SPEC】●OS：Android 6.0、●RAM／ROM：2GB／16GB、●インカメラ：500万画素、●サイズ／質量：約W73.7×H149.5×D8.55mm／約160g、●画面：5.2型 WQHD、●カメラ：1300万画素、●バッテリー：4100mAh、●CPU：4コア 1.25GHz
総合：68点（処理性能：6点、ディスプレイ：17点、スタミナ：17点、操作性：17点、カメラ：11点）
井上さんは、「2～3年使える！」と結論。用途次第では高コスパなスマホで、「処理性能は高くないので、重いゲームなどには不向きです。その他のバランスは良いので、ライトユーザーにオススメ」と評価しています。
一芸はコレ！ 4100mAhバッテリー
メインカメラ作例
以上、Huawei「HUAWEI Mate 9」、モトローラ「Moto Z」、フリーテル「KIWAMI 2」、ASUS「ZenFone 3 Max（ZC520TL）」の4機種の実力を確かめてみました。もっとも高得点となったのは合計96点の「HUAWEI Mate 9」。長く使うなら、評価の高いSIMフリースマホを候補にしてみてはいかがでしょうか。
【解説してくれた人】
ITライター 井上 晃さん
スマホや格安SIM、通信サービスなどに精通する。本誌やWebメディアを中心に記事を執筆している。