いまクラフトジンの国内蒸留所が増加していたり、アメリカのセレブの間でプレミアムテキーラが人気沸騰中だったりと、蒸溜酒が注目されてきています。本記事では、バー業界を中心に世界的な盛り上がりを見せている4つのジャンルを紹介します！
［解説してくれた人］
フードライター／ 中山秀明さん
食のトレンドをはじめ様々な事情に詳しい。酒もジャンル問わず情報収集している。
新生の“サムライスピリッツ”と 海外の“上流”酒を抑えるべし！
最近、蒸留酒の動きとして面白いのは、“サムライスピリッツ”といえる国産ジンとラムです。前者の先駆者は、2016年に設立された日本初のジン専門ディスティラリー・京都蒸溜所。クラフトジンは世界的に最も盛り上がっているバートレンドのひとつで、今年はニッカとサントリーも新商品を発売しました。そして後者は2013年に滋賀で誕生したナインリーヴズ。設立翌年には海外の品評会で賞を獲得し、入手困難になるほど人気です。
一方、海外産の蒸溜酒でアツいのはフランスのコニャックと、メキシコのテキーラ。コニャックは食前や食後酒としてのイメージが強いですが、食時中でもおいしく飲める汎用性が評価されるとともに、日本ではソーダで割ったフレンチハイボールとしての需要も高まっています。またテキーラは、ハリウッドセレブがブランドを立ち上げるなどの影響を受けブレイク。今年、クエルボからは最上級タイプが登場、サウザからは買ってすぐに飲めるRTDタイプの「サウザクーラー」が発売されるなど盛り上がりを見せています。
これらに共通するのは、どの蒸溜酒も高品質な味わいが受け入れられているということです。つまり、蒸溜酒は上流酒なのです！自分へのご褒美や贈り物にもぜひどうぞ！
【TOPIC01】クラフトジン
クラフトビールのように、小規模生産による個性的なジンが増えています。ロンドンやＮＹなどを中心に人気だったが近年日本でも注目され、ついに国内大手も本格参入！ 爆発的にヒットするのも時間の問題かもしれません。
9種のボタニカルを使い鹿児島の多様な自然を表現
本坊酒造／ Japanese GIN 和美人 ／4104円
焼酎やウイスキーなどで有名な本坊酒造が、蒸溜酒の伝統技術を生かし日本ならではの味と自然を表現。金柑や柚子など鹿児島各地の約9種のボタニカルで仕込まれています。
【オススメの飲み方】ロック
柚子や紫蘇などに由来する滋味深い爽やかさが特徴です。一方で飲み口は柔らかいため、焼酎のようにコクリと楽しみたいところ。
英国と日本の技が調和して11種のボタニカルが華やぐ
京都蒸溜所 ／季の美 京都ドライジン／ 5400円
日本初のジン専門の蒸留所から誕生。ロンドンのドライスタイルに京都の伝統を融合させた独自の味わいです。米からつくるスピリッツを軸に11種のボタニカルをブレンド
【オススメの飲み方】ソーダorトニック割り
ドライジンのキレを楽しむなら、炭酸でシュワっと。後味には生姜や山椒のスパイシーさが泡とともに爽快に抜けていきます。
【コチラもクラフトジンの注目株】
ニッカウヰスキー ／ニッカ カフェジン ／4860円
モルトやコーンなどをカフェスチルで蒸溜した原酒がベース。和の柑橘と山椒の香りが特徴です。
サントリー／ ROKU／ 4320円
日本由来のボタニカル6種を、伝統的なジンのボタニカルにプラスしました。味は複層的で繊細です。
【TOPIC02】ジャパニーズラム
ラムといえば海外ブランドをイメージしがちですが、いま世界で話題の日本産ラムがあります。それはナインリーヴズ。ラムづくりではあまり使われない黒糖と、日本の軟水から生まれるピュアな味が魅力で、すでに海外では大人気となっています。
滋賀で生まれる南国の恵み! 世界が認めた日本のラム
ナインリーヴズ／ ナインリーヴズ クリア／ 4860円
異業種から転身した竹内義治さんが設立。滋賀県音羽山系の水と沖縄産黒糖、厳選した国産酵母を使い、スコットランド製の蒸溜器でつくる同社の代表作です。海外で賞も受賞しました。
【オススメの飲み方】モヒート
ソーダで割り、ミントやライムなどを加える清涼感満点の飲み方です。原酒のほのかな甘さや華やかさがフレッシュに広がります。
【TOPIC03】コニャック
果実の蒸溜酒・ブランデーのなかで、ワインにおけるシャンパンのように、定められた地域や製法でつくられるブドウの蒸溜酒がコニャックだ。フルーティな飲み口や上品なアロマ、汎用性の豊かなキャラクターで人気が上昇中。
スミレやバニラの香り漂うエレガントで濃密な味わい
カミュ ／カミュボルドリーVSOP ／8964円
6つに区分されたコニャック地方のなかで、5％と最小面積の「ボルドリー地区」でつくられる希少な銘酒です。香り高く濃密で、滑らかなスミレやバニラのニュアンスを楽しめます。
【オススメの飲み方】 冷やしてストレート
コニャックらしい優雅な甘さや、エレガントな香りを堪能するならこれです。フードはチョコやドライフルーツなどがマッチします。
【TOPIC04】プレミアムテキーラ
副原料を使わず、主原料となる植物「アガヴェ」100％のテキーラのことです。クリント・イーストウッドやジョージ・クルーニーなどのハリウッドスターが愛飲していることで人気に火が付き、日本でも注目度が高まっています。
秘伝の技から生み出される甘くスモーキーなテイスト
クエルボ／ クエルボ・トラディショナル・レポサド／ 3024円
1795年創業の伝統製法による、世界販売量No.1テキーラブランドのプレミアム商品。アメリカンオーク樽で４か月以上熟成させた、まろやかな味と絶妙ななめらかさが特徴です。
【オススメの飲み方】 ロック
氷が溶けるにつれて、甘くスモーキーな味に香りの広がりもプラス。細かく砕いた氷を使うミストスタイルもおいしいです。
糖度の高いアガヴェを使い2種の樽で寝かせた重厚系
パトロン／ パトロン アネホ 実売価格／1万1108円
糖度の高いブルーアガヴェを使用し、アメリカンオークとフレンチオークの樽で12か月以上熟成させた原酒をブレンド。スムースな飲み口と、熟成に由来するリッチな余韻が特徴です。
【オススメの飲み方】ストレート
深みのある濃密な味と、はちみつのようなまろやかな口当たりを堪能しましょう。その後、ロックで味の変化を楽しむのも◎。
多彩な味と香りが調和新鮮な旨味が凝縮した名作
サウザ／テキーラ サウザ ブルー ／実売価格2052円
新鮮なうま味あふれるブルーアガヴェを使用。ハーブの香るフローラルな風味や柑橘系の爽やかな味、スパイシーな余韻がバランスよく堪能できる名作です。
【オススメの飲み方】テコニック（トニック割り）
アガヴェ100％の優雅な味を楽しむなら常温のストレートだが、トニック割りも美味です。ライムを加え、クールに乾杯！
