日本代表は現地時間の6月19日に迎えたロシアワールドカップ初戦、コロンビアを2-1で撃破。前回大会で敗れた相手に見事リベンジを果たした。
そのなかで、DF吉田麻也は断固たるプレーで相手のエースFWラダメル・ファルカオを抑え込んだ。
ゲーム中は鬼気迫る表情だった吉田だが、試合前の振る舞いが海外で話題になっている（※動画は日本での再生不可）。
Já temos um candidato a Rei da Simpatia da Copa? O Yoshida fez questão de cumprimentar todas as crianças mascotes antes de entrar em campo contra a Colômbia #GloboNaCopa pic.twitter.com/tBZKQEy6CL
— globoesportecom (@globoesportecom) June 19, 2018
¡Gran detalle! del defensor de #JPN Maya Yoshida con los "niños FIFA" #MundialTelemundo pic.twitter.com/2oMkbRcXyz
— Telemundo Deportes (@TelemundoSports) June 19, 2018
『Globo』や『Telemundo Deportes』が取り上げていたのは、選手と一緒にピッチに入場するマスコットキッズたちへの吉田の振る舞いだ。吉田は丁寧に一人一人と挨拶していたようで、そのいい人ぶりが話題になっているのだ。
とはいえ、ピッチ上ではもちろんいい人になる必要はない！
吉田には現地時間24日に行われる第2戦でも、元同僚サディオ・マネを筆頭としたセネガルの強烈なアタッカー陣を抑え込んでもらいたい。