寿司やラーメンなど、世界に誇れるジャパニーズフードはいくつもあるが、日本産ウイスキーも世界中で大人気。しかも、2023年はますますアツい！ その理由とは……？ いま注目すべき“ジャパニーズウイスキー”6点とともに解説する。
※この記事は「GetNavi」 2023年3.5月号に掲載された記事を再編集したものです。
解説してくれるのは……
フードアナリスト／中山秀明さん
ウイスキーの聖地・埼玉県秩父育ちの酒好きライター。「山崎蒸溜所は2017年にGetNavi webでレポートしているので、ぜひご一読を」
1．優美で上品な香り華やぐ国産シングルモルトの傑作
サントリー
シングルモルトウイスキー 山崎
4950円
「山崎」ブランドは1984年に誕生。優美な香りのミズナラ樽貯蔵モルトに、上品さが華やぐワイン樽貯蔵モルトなど、多彩な原酒がブレンドされたリッチな味が魅力だ。
《オススメペアリング》
ほんのり甘くコク深いチーズの味噌漬けが合う
甘やかでどっしりとした山崎には、コク深く濃厚な味付けの料理がマッチ。和のニュアンスをプラスした、チーズの味噌漬けなどは特に合う。パンやクラッカーにのせてもよし。
山崎蒸溜所から始まった日本のウイスキーが100周年
世界五大ウイスキーのひとつに数えられるジャパニーズウイスキーは近年、海外での評価も高く人気の的。作り手の志も高く、昨今は新生の蒸溜所も数多く誕生している。そのルーツといえるのがサントリー 山崎蒸溜所だ。
そもそも国内ウイスキー人気のきっかけのひとつが2014〜15年放送のドラマ「マッサン」であり、物語は日本におけるウイスキー誕生秘話。劇中には山崎蒸溜所のシーンも登場した。その着工は1923年であり、100周年を迎えるとともに、それはジャパニーズウイスキーの誕生100周年を意味するのだ。
山崎をはじめジャパニーズウイスキーは入手困難となっているが、モルトを得意とするバーに行けば高確率で飲める。また、山崎蒸溜所は予約することで見学も可能。こちらはオンラインでも「山崎蒸溜所ウイスキーライブ」を開催しており、なんと「シングルモルトウイスキー 山崎」の180mℓボトル付きで3300円とお得。無料の「山崎蒸溜所360°フリーツアー」も必見だ。
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2．希少な国産ピートを使ったスモーキーな味わいが魅力
THE AKKESHI
厚岸シングルモルト ジャパニーズウイスキー清明
1万9800円
潮気を含む霧やピート（泥炭）が取れる地の利を生かした、アイラモルトを思わせるスモーキーな味が特徴。本作は「二十四節気シリーズ」の第7弾で、甘やかさと柑橘感が魅力だ。
《オススメペアリング》
名産の牡蠣を使った燻製がドンピシャ！
厚岸の名産といえば牡蠣。その燻製が、スモーキーなウイスキーとドンピシャにマッチする。
3．3基のポットスチルによるメロウなウイスキーを創造
小正嘉之助蒸溜所
シングルモルト嘉之助
9900円
鹿児島県の西岸、吹上浜沿いにある。3基のポットスチル（蒸留器）を備えていることが大きな特徴で、コンセプト「Mellow Land, Mellow Whisky」の通り、メローな味わいが真骨頂だ。
《オススメペアリング》
脂の甘みが豊かな豚のジャーキーで一献
鹿児島は豚の飼育頭数が日本一。風味の甘やかな嘉之助は、ポークジャーキーと相性抜群だ。
4．世界唯一の鋳造製蒸留器が生み出すまろやかな味わい
若鶴酒造
三郎丸Ⅱ THE HIGH PRIESTESS
1万3750円
富山・高岡銅器の技術から生まれた、世界初の鋳造製ポットスチル「ZEMON」原酒を使用したウイスキー。銅と錫の２つの効果により、まろやかで洗練された酒質を実現している。
《オススメペアリング》
富山が誇る冬の至宝ほたるいかの干物を
蒸留所がある富山の冬の味覚といえば、ほたるいか。その旨みが凝縮した丸干しを合わせたい。
5．希少な蒸溜器を2基使い個性を生かし調和させる
静岡蒸溜所
シングルモルト静岡ユナイテッドS 初版
9845円
軽井沢蒸留所から受け継いだ間接加熱式と、世界唯一の薪直火式、2基の蒸溜機を駆使。その2つの原酒をブレンドしたのが本作で、個性が立ちながらもスムースでまろやかだ。
《オススメペアリング》
静岡を代表する銘菓安倍川もちを合わせて
静岡蒸溜所のすぐそばに安倍川の支流が流れる。香ばしく甘い、安倍川もちをぜひ合わせたい。
6．筑波山麓の田園で生まれた原酒を調合し華やかな味に
木内酒造
日の丸ウイスキー2023セレブレーション
5500円
常陸野ネストビールで有名な木内酒造が、筑波山東麓の石岡市八郷地区で蒸溜した原酒のみをボトリング。バーボン樽、シェリー樽、赤ワイン樽で熟成された、華やかな味わいだ。
《オススメペアリング》
鶏レバーペーストが合う！ つくば鶏ならなお良し
同社が運営するバーで人気のフ—ドが、つくば鶏のレバームース。こちらでクイッといきたい。
※価格は2023年1月24日時点の希望小売価格。10％消費税込み。数量限定で売り切れになっている場合があります。