近年、ハイボール缶がアツい！ 2025年の市場は2021年比で約1.4倍に伸長しているほどの成長分野で、各社の新商品投入も相次いでいます。そのなかで今夏、最注目といえるのが7月14日に数量限定で発売される「ニッカ フロンティア ハイボール」でしょう。
本稿では同商品を、今春新発売された「ブラックニッカ クリアハイボール」との飲み比べもふまえて多角的にレビュー。それぞれの味わいや特徴を、深掘りレビューします。
ポチップ
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ベースのフロンティアは「マッサン」の開拓者精神の表れ
ニッカ フロンティア ハイボールのベースとなる「ニッカ フロンティア」は、2024年10月1日にデビュー。この年はニッカウヰスキーの創業90周年であり、同商品にはそのフロンティアスピリットが込められています。
とりわけ重要なポイントは、創業者の情熱です。ジャパニーズウイスキーブームの火付け役ともいわれる朝ドラ「マッサン」は現在、再放送でも人気を博していますが、その主人公のモデルが創業者・竹鶴政孝氏。本格的なウイスキーの国内普及を夢見た竹鶴氏の、モノづくり精神がニッカ フロンティアには宿っているというわけです。
味のカギを握るのは、創業地・北海道の余市蒸溜所のヘビーピートモルト原酒。ブレンドの中核（キーモルト）として用い、ピート由来のスモーキーフレーバーを心地よく効かせています。
また、ブレンデッドウイスキーでありながらモルト原酒を51％以上も配合した贅沢な構成に加え、あえて常温でろ過する「ノンチルフィルタード」を採用。冷却ろ過しないことで香味成分を損なうことなく、豊かな香りと複雑で奥深い味わいを引き出しています。
多くのウイスキーは、樽出し後に割り水をして40～43％程度のアルコール度数に下げるところ、ニッカ フロンティアはアルコール度数が48％と高めであることも特徴。一方ニッカ フロンティア ハイボールは割った際の香味バランスや飲みやすさを考慮して7％で設計しています。
ブラックニッカ クリアハイボールと並べてよく見ると、飲み口はニッカ フロンティア ハイボールのほうが少々広くなっていました。実際に味わいはどう違うのか、のちほど飲み比べてチェックします。
70周年を迎えた「ブラックニッカ」はデザインが今春刷新
ブラックニッカ クリアハイボールは、ニッカウヰスキーが誇る商品群のなかでも、最もエントリー層向けで飲みやすい銘柄「ブラックニッカ クリア」がベース。ブラックニッカブランドは1956年の誕生から70周年を迎え、今春デザインがリニューアルされました。
ブラックニッカ クリアは、スモーキーさをあえて抑えたクリアな味わいが特徴。すっきりとしていて、実に飲みやすい仕上がりです。このハイボール缶ではニッカ フロンティア ハイボール同様にアルコール度数を7％に設計し、またレモンピールエキスが入っている点も見逃せません。飲み比べると、キャラクターの違いをはっきりと感じられます。
飲み比べてわかったそれぞれの個性
ここからは、テイスティングしていきます。ニッカ フロンティア ハイボールは持ち前のスモーキーフレーバーに加え、熟成樽が醸し出すバニラ的な甘いニュアンスや、オレンジ、プルーン、ドライアップルを思わせる果実味もほんのりと感じられます。
スモーキーな香りは明らかな煙さではなく、下支えするような骨太のたくましさ。モルトの甘みや果実味と調和して、エレガントな大人の表情を演出しています。
オススメのフードペアリングは、ソーセージ、ベーコン、スモークサーモンやカキといった燻香のある料理。ハンバーガー、ビーフジャーキー、タコスといった、濃い味のアメリカンフードにもよく合うと思います。
一方のブラックニッカ クリアハイボールは、アルコールのボディ感は十分にありながらもライトでカジュアル。ゴクゴク飲みたくなるような爽やかさで、食中酒としてはより幅広い間口をもっていると感じます。
ポイントは、隠し味のレモンピールエキスでしょう。たとえるなら、紅茶にレモンを数滴加えるだけで味が引き締まるようなイメージ。酸味そのものはなくとも、後味がよりフレッシュで爽快に仕上がっています。
こちらのペアリングは、たとえば居酒屋めしでも広くマッチする万能感。コロッケ、メンチカツ、アジフライ、唐揚げといったフライ系、タレの焼鳥、煮魚、もつ煮込みなどなど。ポテトサラダや粉ものなど、マヨネーズを使いがちな料理にもよく合うと思います。
最後に、筆者が感じた味わいのスペックを数値で表しましたので、こちらも参考に。おつまみやシーンに合わせて、ぜひこの2商品を暑気払いのお供にしてください。
ポチップ
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