現在、同地区首位に立つテキサス・レンジャーズと4連戦中の大谷翔平（ロサンゼルス・エンゼルス）。圧巻の二刀流パフォーマンスで米球界を沸かせている28歳だが、そんななか今回は、フィールド外の“ワンシーン”にも現地から熱視線が注がれている。
現地6月12日、MLB公式のカルチャー専門ツイッター『MLB Life』は、敵地グローブライフ・フィールドに球場入りし、スタジアムの廊下を歩く大谷の私服姿に注目。今季から契約している有名スポーツメーカー「ニューバランス」のTシャツ、スウェットパンツを上下グレーで合わせ、後ろ向きに被ったキャップ、首にかけたヘッドホン、そしてリュックを黒で締めているラフなコーディネートだ。
Shohei Ohtani arriving in Texas today wearing unreleased New Balance shoes ? pic.twitter.com/oK4VVt04yD
— MLB Life (@MLBLife) June 12, 2023
こうしたシンプルな着こなしの中で目を引くのが、特徴的なカラーリングの足元だろう。白とパープルを基調としたニューバランスのスニーカーだが、これは、投稿の文面に「ショウヘイ・オオタニが本日、ニューバランスの未発売シューズを履いてテキサス入り」と紹介されている通り、着用していた時点でまだ世に出回っていないアイテム。同ツイートは、「いいね」が１万件を超えるなど、大反響だった。
Same game, just played his way. Shohei Ohtani. 2023. #WeGotNow
同じゲームを、彼しか出来ないやり方でプレーする。大谷翔平。 pic.twitter.com/ndiVw2EQ4N
— New Balance (@newbalance) March 6, 2023
なお、同日に「2番・指名打者」としてスタメン出場したレンジャーズとのシリーズ初戦では、7回に同点の19号ソロ、延長12回に勝ち越しの20号2ランを放っている大谷。4打数2安打、4打点、1四球と躍動し、今季のアメリカン・リーグ最速で20号に到達した。これで3年連続、4度目のシーズン20本塁打となり、この止まらない活躍ぶりは、まさに驚異的としか言いようがない。
Shohei Ohtani ties the game and the AL home run lead! pic.twitter.com/Pl7j3whMjp
— MLB (@MLB) June 13, 2023
OHTANI AGAIN! pic.twitter.com/kJ3cjRd09U
— MLB (@MLB) June 13, 2023
6月に入って本塁打ペースを上げているが、果たして残りのシーズンはどんなパフォーマンスが見られるか。その存在は今後もメジャーを賑わせていきそうだ。