5月26日に行われたF1第8戦モナコグランプリ決勝で、チェッカーフラッグを振った人物が話題となっている。その大役を務めたのは、サッカーフランス代表選手のFWキリアン・エムバペだ。この予想外の展開に、米スポーツ専門メディアらも注目。ファンは「チェッカーフラッグ担当だったの!?笑」「なんだかワクワクしたよ」などと、SNS上でザワつきを見せた。
Kylian Mbappe waved the chequered flag for Charles Leclerc in Monaco today ⚽️🤝🏁 pic.twitter.com/uIkypMnxEi
— ESPN F1 (@ESPNF1) May 26, 2024
F1で伝統の一戦とも呼ばれるモナコグランプリ。かつてエムバペはASモナコでプロデビューを飾ったこともあり、ここモナコはゆかりの地だ。米スポーツ専門メディアESPNのF1公式Xは“エムバペがモナコGPでシャルル・ルクレールのチェッカーフラッグを振った”と投稿した。
Oh hi, @KMbappe 👋
Always a star-studded grid in Monaco 🤩#F1 #MonacoGP pic.twitter.com/BCOa3sTpWB
— Formula 1 (@F1) May 26, 2024
F1公式アカウントのXでは“Oh hi, Mbappe”の文面と共に、パドックを歩くエムバペの写真を投稿。DAZN JAPAN公式Xでもその姿を見ることができた。
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モンテカルロにエンバぺが登場⚽
＼“世界最高の選手の一人”も見守る中
伝統のレースはまもなくスタート🏎🏆F1™2024第8戦
🇲🇨モナコGP 決勝
📱Live on #DAZN#F1DAZN #f1jp #MonacoGP pic.twitter.com/x49cdE1x4d— DAZN Japan (@DAZN_JPN) May 26, 2024
この姿にファンからは、｢元祖モナコのスター！｣ 「まさかチェッカーフラッグを担当するとは思わなかったよ」 「レースも面白かったけど、エムバペのチェッカーが一番の見どころだった！」 「（旗を準備する姿を見て）少し緊張してるのかな？」 、また日本のファンからは「南野選手も一緒に来てほしかった」などと、多くのコメントが寄せられた。
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なお、レースを制したのはモナコ出身で、フェラーリ所属のシャルル・ルクレール。母国初優勝を果たした彼にエムバペは「歴史的な時間だ。おめでとう、兄弟」とinstagramのストーリーズにポストし祝福。モナコでの時間を有意義に過ごすことができたようだ。
エムバペは今季限りで所属のパリ・サンジェルマンから退団を表明。今後の移籍先を巡り、世界中で注目を集める“怪物ストライカー”からしばらく目が離せなさそうだ。